黑暗，颠簸，窒息。
林烨拖着几乎失去意识的老K，抱着瑟瑟发抖的小雷，在狭窄破败的管道中深一脚浅一脚地狂奔。身后那怪物暴怒的咆哮和撞击声如同跗骨之蛆，紧追不舍，每一次巨响都让整个管道剧烈震颤，仿佛下一刻就会彻底坍塌。
肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅。暗金水晶的力量在之前的爆发和对抗中消耗巨大，此刻只能维持着最低限度的温暖，勉强抵御着无处不在的虚弱抽取和深入骨髓的寒意。
他不知道这条路通向哪里，甚至不知道它是否还有出口。绝望如同冰冷的淤泥，试图将他吞没。
就在他几乎要力竭倒下之时——
前方黑暗中，突然出现了一点微弱的、摇曳的**白光**。
不是“律法”的冰冷秩序之光，也不是血苔的污秽磷光，而是一种柔和的、稳定的、仿佛由某种生物技术或是奇异矿物发出的**冷光**。
光点迅速靠近，隐约映照出几个**人影**的轮廓。
有人？！
林烨的心脏猛地一跳，不知是希望还是更大的危险。
“这边！快！”一个压低的、略显急促的声音从光芒处传来。
没有时间犹豫了！林烨用尽最后力气，向着那光芒冲去！
靠近之后，他才看清那是三个穿着同样破烂、却用某种奇特灰白色布料包裹全身、脸上带着简易过滤面罩的人。他们手中提着样式古老的提灯，灯罩内散发出的正是那种柔和的冷光。为首一人正焦急地向他们招手，另外两人则手持着造型粗糙却看起来颇有威力的**弩箭**，警惕地指着林烨身后的方向。
“后面……有东西……”林烨气喘吁吁地喊道，几乎瘫软在地。
“知道！快进来！”为首那人一把拉住林烨的胳膊，帮助他支撑住身体，同时示意同伴，“黑牙，铁颚，断后！老规矩！”
那两名持弩者毫不犹豫地上前几步，半跪在地，端起弩箭，对准了管道深处那越来越近的恐怖声响和震动。
林烨则被那人拉着，踉跄着冲向前方——那里，管道侧壁被打开了一个**隐蔽的暗门**！暗门材质与管壁几乎一模一样，闭合时极难发现！
几人迅速钻入暗门，那人最后进入，在里面猛地扳动一个机关。
咔哒！
暗门悄无声息地迅速闭合，严丝合缝，仿佛从未存在过。
与此同时，门外传来了弩箭发射的闷响，以及两声巨大的、如同爆炸般的轰鸣！显然那弩箭并非普通武器！
紧接着，是那怪物更加狂暴和痛苦的嘶吼，以及疯狂撞击墙壁的声音！但这一次，撞击的目标似乎是那两名断后的战士所在的区域，而非他们刚刚进入的暗门。
暗门之后，是一条仅容一人通行的、向上延伸的狭窄石阶。空气依旧浑浊，却少了那股化学药剂和腐败的气味，多了一丝尘封的泥土气息。
拉着林烨的那人直到此时才稍微松了口气，他取下过滤面罩，露出一张被油污和疤痕覆盖、却眼神锐利如鹰隼的脸庞，看起来三十岁左右。他快速检查了一下林烨和老K的状态，尤其是在看到老K那报废冒烟的机械义肢时，眉头紧紧皱起。
“你们运气不错，碰到了我们‘灰烬之民’的巡逻队。”他的声音沙哑，却带着一种惯于发号施令的沉稳，“我是疤脸。你们是谁？怎么会招惹上‘吞噬者’？”
“灰烬之民？”林烨喘着气，将几乎昏迷的老K小心放下，又把惊吓过度的小雷护在怀里。
“苟活于末日灰烬之中的人。”疤脸言简意赅，目光落在林烨胸口那即便在昏暗光线下也隐约透出不凡的暗金水晶上，眼神微微一凝，“你身上的东西……很特别。不像‘律法’的造物，也不像地下的污秽。”
这时，石阶上方传来急促的脚步声，另外两个身影快速下来，正是刚才断后的两名战士。他们也取下了面罩，一个是脸上有着狰狞黑色纹身的壮汉（黑牙？），另一个则是下巴格外方正、沉
