第两百八十三章：虚空引擎
通往“禁忌工坊”的通道比想象中更加深邃和压抑。与上层相对规整的基地结构不同，这里的墙壁布满了粗犷的焊接痕迹和后期加固的金属支架，空气中弥漫着一种淡淡的、类似臭氧和某种金属烧蚀后的焦糊味，越往下走，气味越发浓烈。
应急灯光大多已经损坏，只有凯拉手中仪器散发的冷光和巴克斯提着的一盏老旧的工程灯提供照明，光线在扭曲的管道和阴影间跳跃，拉长出怪诞的影子。
“这里的能量读数很异常……混乱且……具有轻微的侵蚀性。”凯拉警惕地注视着探测器上的波动，“大家尽量不要长时间暴露皮肤。”
图克教授一边艰难地前行，一边喘着气解释道：“‘禁忌工坊’进行的都是最高风险等级的试验，尤其是对虚空能的初期研究……很多防护措施都是在试验中逐步完善的，难免有残留。”
艾尔莎博士则更关心结构问题：“沉寂协议启动时，这里被多重物理闸门和能量屏障封锁，不知道还能不能打开。”
终于，他们抵达了通道的尽头。一扇由多种奇特合金铸造、布满了能量导流符文和物理锁栓的巨大闸门挡住了去路。闸门表面可以看到许多高温灼烧和能量冲击留下的痕迹，甚至有些地方呈现出不自然的晶体化现象。门旁的权限验证设备早已漆黑一片。
“强行破开几乎不可能，这些材料能抵抗极高强度的能量冲击。”艾尔莎博士检查后摇头。
“让我试试。”林烨再次上前，拿出了“火种”。越是靠近这里，“火种”的悸动就越发明显，它内部的火焰甚至带上了一丝幽蓝的色泽。
他将“火种”贴近闸门中心一个类似接口的凹陷处。
这一次，“火种”的反应与之前不同。它没有爆发强光，而是散发出一种奇特的、带着轻微吸力的能量波动。闸门上的符文依次亮起幽蓝色的光芒，那些复杂的物理锁栓内部传来“咔哒咔哒”的机括转动声，仿佛在被一种无形的力量缓缓旋开。
几分钟后，伴随着一声沉重的泄压声，巨大的闸门缓缓向两侧滑开，露出后面更加黑暗、散发着浓郁臭氧和金属灼烧气味的空间。
门开的瞬间，一股冰冷的、仿佛能吸走灵魂气息的微风从门内吹出，让所有人都不由自主地打了个寒颤。
工坊内部空间极大，仿佛一个被掏空的山腹。到处散落着林立的实验设备、粗大的能量导管（许多已经断裂烧焦）、以及一些被厚重防护罩笼罩、却依旧破损严重的实验舱。墙壁和地面上布满了各种颜色的结晶状残留物和能量灼烧的诡异纹路。
而在工坊的最中心，是一个被数层同心圆能量屏障（大多已破损）环绕着的、巨大而复杂的机械造物——那正是“虚空能脉冲引擎”的原型！
它看起来像是一个由无数扭曲的金属环、尖锐的水晶簇和不断闪烁着危险电弧的线圈构成的怪异结合体，充满了某种非人的、亵渎几何美感的疯狂设计。即便处于沉寂状态，它依旧散发着令人心悸的能量波动和一种……**对周围空间的微弱扭曲感**。
“就是它……”图克教授看着那引擎，眼神复杂，既有科学家的狂热，也有深深的恐惧，“我们当年只完成了70%，进行过一次最低功率的启动测试……结果……”他指了指工坊一侧墙壁上那巨大的、仿佛被什么东西融化后又重新凝固的金属疤痕，“……差点把整个工坊都拖入虚空缝隙。”
巴克斯看着那充满邪异美感的引擎，咂了咂嘴：“这玩意儿……看起来可真不像能带我们平安上路的样子。”
“没有选择了。”林烨沉声道，目光扫过那些破损的能量导管和接口，“艾尔莎博士，图克教授，我们需要以最快速度评估它的情况，并找到将它连接到上方能源核心的方法。”
两位博士立刻投入工作，借助凯拉的扫描仪器，快速检查着引擎的状况和周围的设施。
“主体结构完好，但能量输送矩阵损坏严重……需要重新铺设临时线路！”
