激活室的石屑还在簌簌下落，机械鸦首领破顶而逃时留下的窟窿正漏进细碎的晨光。泰隆紧攥着掌心的永恒指针，银白色的金属表面还残留着能量冲击的余温，指针尖端仍固执地指向阿斯提亚遗迹的方向，却在刚才的战斗中变得有些滞涩，摆动时带着细微的卡顿。
“这指针不对劲。” 他将指针放在三维图谱的光屏上，银芒与星图投影碰撞出细碎的火花，“像是缺少了什么关键部件，能量传导断断续续的。”
基恩正用扳手敲打着被电磁炮灼伤的甲板，闻言立刻扔下工具凑过来，油腻的手指在指针边缘摸索：“内部齿轮没卡住啊。” 他突然想起什么，眼睛一亮，“会不会是激活装置没完成？刚才只顾着打架，根本没来得及检查完整流程！”
塞拉菲娜蹲在角落整理散落的海图碎片，刚才的混战中，那张藏有拓片的海图被撕成了两半，边缘还沾着机械鸦士兵的黑血。她用青铜笔轻轻挑开破损的羊皮纸，突然发现撕裂处的夹层比其他地方更厚，隐约能看见里面有深色的异物轮廓：“基恩，你带溶剂了吗？这夹层还有东西。”
“溶剂？” 基恩一拍大腿，转身冲进机械舱，片刻后抱着个金属罐子跑回来，罐子上印着 “深海沥青溶解剂” 的字样，“上次修船底黏连的贝壳剩下的，对付羊皮纸夹层绝对管用！” 他拧开罐口，一股刺鼻的辛辣气味立刻散开，“这可是我用珊瑚精油和火山灰特制的，溶解力强还不伤纸张。”
卡辛立刻将半张海图平铺在防水垫上，指尖在光屏上调出夹层扫描图：“小心点，剩下的夹层厚度不到一毫米，耳后的通讯器又闪过一丝极淡的绿光，快得让人以为是错觉。
基恩用滴管小心翼翼地将溶剂滴在夹层边缘，琥珀色的液体刚接触羊皮纸，就泛起细密的泡沫，发出 “滋滋” 的轻响。他拿着细毛刷轻轻梳理溶解的纤维，动作比修理精密齿轮时还要谨慎：“当年在船坞当学徒时，老师傅教过我处理古旧航海图的法子，这种深海沉铜做的夹层，必须用温和的溶剂慢慢浸润。”
溶剂顺着纤维缝隙渗透进去，原本泛黄的羊皮纸渐渐变得半透明，一张指甲盖大小的金属片轮廓在夹层中愈发清晰。塞拉菲娜立刻用青铜笔引导音波，金色的光波像温柔的手掌托住金属片，防止它在溶解过程中碎裂：“是金属材质，密度很高，应该是深海沉铜锻造的。”
随着最后一层纤维被溶解，基恩用镊子轻轻一挑，一张巴掌大的微型金属片从夹层中滑落，落在防水垫上发出清脆的响声。金属片表面刻满了细密的螺旋纹路，与铜制漂流瓶上的阿斯提亚符号如出一辙，中央用古文字刻着一行小字，在晨光中泛着冷硬的光泽。
“机械鸦团已提前登陆海图岛，目标是灯塔核心。” 塞拉菲娜轻声念出上面的文字，指尖拂过刻痕边缘，“这些字迹很新，应该是最近才刻上去的，不是奥哈拉学者留下的。”
泰隆的眉头瞬间拧紧：“提前登陆？难怪他们的战舰来得那么快。” 他看向窗外的海面，机械鸦的三艘战舰正呈犄角之势包围海图岛，塔尖的光芒比刚才黯淡了许多，“他们根本不是追着我们来的，而是早就计划好了要夺取灯塔核心。”
莉拉的雷贝突然剧烈震颤，掌心的淡紫色电光不受控制地跳跃：“灯塔方向有强烈的能量波动！” 她闭上眼睛感知片刻，脸色骤然发白，“是能量核心被强行拆解的波动，和雷暴群岛的气象武器反应一模一样！”
基恩正拿着放大镜研究金属片，突然 “咦” 了一声：“这玩意儿背面有凹槽，像是某种装置的接口。” 他翻转金属片，背面果然有三个细小的卡槽，形状与星轨木盒子的凸起完美吻合，“难道是配套的零件？”
塞拉菲娜的目光突然变得锐利，她抓起金属片凑到《霸气进阶录》的插图前，书页上印着的古代导航装置示意图与金属片的纹路完全重叠。她的指尖在书页上快速滑动，最终停在 “星轨校准器” 的标注处：“这是阿斯提亚文明的导航装置零件！古籍记载，这种金
