凝重：“果然与卑职之前发现的香料线索吻合！”
端木蓉继续道：“其二，师尊怀疑，幕后黑手可能使用了一种名为‘噬心蛊’的阴毒蛊术来控制他人。中蛊者初期并无明显症状，但需定期服用特制解药，否则蛊虫噬心，痛苦万分而死。此蛊潜伏极深，寻常医术难以诊断，需以金针渡穴，辅以内力逼探心脉，或可察觉细微异状。”
“噬心蛊？！”公孙策悚然一惊，“若真如此，那失踪或‘病倒’的机关大师，是否也…”
包拯面色沉凝如水：“极有可能！对方是以此等手段，胁迫能工巧匠为其效力！”他看向端木蓉，目光中带着希冀，“端木姑娘既知此蛊，可有解法？”
端木蓉微微摇头：“此蛊炼制手法歹毒，解法亦需对应蛊引，颇为棘手。民女可尝试以金针封脉，暂时压制蛊虫活性，延缓其发作，但根除…需找到下蛊之人，或知其炼制之法。”
即便如此，也已是大有帮助！至少提供了追查的方向和暂时保住人命的可能！
包拯起身，对着端木蓉郑重一揖：“端木姑娘雪中送炭，包某代开封府，代那些可能受难的工匠，谢过姑娘，谢过赵公子！”
“包大人言重了。”端木蓉侧身避礼，“师尊常言，能力所及，济世安民乃分内之事。若大人需要，民女可随往那位‘病倒’的鲁大师府上，一试究竟。”
“如此甚好！有劳姑娘！”包拯大喜，立刻安排展昭陪同端木蓉前往鲁方府邸。
…
与此同时，小燕子也活跃在汴梁城的大街小巷。
她先是去了平日里相熟的一家茶楼，找到那个消息最灵通的说书先生，塞了几钱碎银，旁敲侧击地问起最近有没有什么“稀奇古怪”的大事，特别是跟“拜神”、“挖宝”有关的。
那说书先生捻着胡须，眯着眼想了想，压低声音道：“小老儿倒是听说一桩怪事…城西乱葬岗那边，最近半夜老有动静，好像有人在那边捣鼓什么，还有人说看到过穿着奇怪袍子的人影，神神叨叨的…不过那地方邪性，没人敢靠近细看。”
乱葬岗？小燕子记在心里。
接着，她又溜达到码头苦力聚集的小酒馆，买了一壶劣酒，跟几个看似潦倒的闲汉套近乎。几杯酒下肚，其中一个闲汉大着舌头吹嘘：“嘿，你们知道吗？前些天晚上，老子喝多了抄近路从襄阳王府后巷过，看见几个黑影扛着几个大箱子进了王府侧门，那箱子沉得很，压得杠子都弯了！神神秘秘的，肯定不是啥好事！”
襄阳王府运进大箱子？小燕子心中一动，又灌了那闲汉几杯，确认了时间大概在五天前的深夜。
她还特意跑到城西的乱葬岗附近转了一圈。那里荒草丛生，坟茔累累，空气中弥漫着一股若有若无的腐朽气息。她没敢深入，但敏锐地察觉到，在几处看似杂乱的脚印中，混杂着一种与汴梁寻常靴底不同的、带着奇特纹路的印记。
忙碌了大半天，小燕子带着收集到的零碎信息，兴冲冲地回到了清雅居。
…
鲁方府邸。
端木蓉在展昭的陪同下，见到了昏睡在床的“鬼手”鲁方。这位年过半百的机关大师面色蜡黄，呼吸微弱，仿佛生命力正在不断流逝。
鲁方的家人围在一旁，满脸忧色。
端木蓉净手之后，取出随身携带的金针。她凝神静气，指尖闪烁着微不可察的灵光（源自《太上度人经》的净化之力），缓缓将金针刺入鲁方心口周围的几处大穴。
她的手法精准而轻柔，神识随着金针渡入，仔细探查其心脉。
片刻之后，她眉头微蹙，收回金针。
“如何？”展昭急忙问道。
端木蓉沉声道：“确是中蛊无疑。其心脉之处，盘踞着一股阴寒邪异之气，形如小虫，正是‘噬心蛊’！此蛊已深入心脉，若再不解，恐有三日之危。”
鲁方家人闻言，顿时哭作一团。
端
