左清仪眸光微动。
娘亲说过，她这身段最是惹人怜爱，自幼精心养护的肌肤更是莹润如玉。
既然温婉守礼换不来他一眼，那或许……是该换个法子了。
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在漠北汉国使团下榻的院落中，几名年轻男子正低声议论。
“陛下对我等皆无意，整日只带着那个索呼，诸位如何打算？”
“我无意强求。入宫本为家族，若陛下不愿，家族亦无话可说。”
“这些时日陪她用膳，可曾见她展颜一笑？我也退出。”
另有几人沉默未语，心思难测。
其中一位将军之子离席后，召来心腹：“父亲的信到了吗？”
“尚未。”
“那便再等等。”
临行前，他与父亲密谋：定要令阿日鸢怀上他的骨肉。
届时便可名正言顺继承大统。
待她诞下子嗣……一个“自然病故”的皇帝，纵是南茉，也怪不到他们头上。
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另一边，东秦使团正于宫中面见明煜辰。
“不知诸位此次前来，所谈为何？”明煜辰端坐御案之后，语气平静。
东秦兵部尚书躬身答道：“皇上，听闻南茉姑娘为西夏引入了一种高产作物，名为土豆。我东秦愿以高价购得些许，回国试种。”
明煜辰眸光微凛：“东秦的消息倒是灵通，莫非在我西夏宫中……也安插了眼线？”
兵部尚书慌忙摆手：“微臣惶恐！绝无此事！只是此前土豆曾在边境一带出现，因而略有耳闻。”
明煜辰神色稍缓：“原来如此。此物今年初次试种，产量尚可，只是眼下种子有限，暂不能外售。待明年秋收后，视收成情况，可酌情分售部分予东秦。”
“微臣明白，定将皇上之意转达我朝陛下。”
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南诏国的使团正悄悄带着礼物往南府去。
到了门前，宋律己迎了出来，拱手道：“各位，我家主子今日不在府中，劳烦各位明日再来吧。”
南诏祁国公却笑着摆手：“不妨事，交给您也是一样的。”
他心里反倒松了口气。
其实本就有些怵南茉，如今人不在，礼送到了，任务也算完成，再好不过。
宋律己仍有些迟疑：“要不还是等主子回来，各位亲自交给她？”
“都是些不值钱的小东西，”祁国公连忙说道，“是我们南诏国给南茉姑娘的一点心意，不打紧的。”
宋律己琢磨着，无非是些寻常礼品，收下也无妨。
毕竟南茉说过，送上门的礼，不要白不要。
可等礼物搬进府门，祁国公带着使团的人像是怕被挽留似的，一溜烟就没了影。
宋律己和其他人看着眼前的“礼物”，全都愣住了。
那金蝉确实是礼品，可旁边站着的六个年轻男子，算怎么回事？
陈刚看向宋律己：“这几位……咱们该如何安置？”
宋律己略作沉吟：“不如先安排住下，待大小姐回府再行定夺。”
陈刚点头，转向那六名男子：“诸位请随我来。”
他将六人暂时安置在两间相邻的厢房中。
待陈刚离去，几人又聚到一处，低声交谈起来。
“不知咱们要伺候的这位主子，生得什么模样？”
“想来不是什么美人，若真貌美，何须花重金买我们前来送她？”
“说得也是。不过连南诏都要敬她三分，跟着她总归前程无忧。至于容貌美丑……”那人轻笑一声，“灯一灭，还不都一样。”
“廖兄高见。女子岂可以貌取之，德行才是根本。”
至于那座金蝉摆件，宋律己将它安置在了南茉房中。
他未曾察觉的是，
