那脚步声急促得如同擂鼓，踏在莲花宗议事大殿外的青石甬道上，一声声敲在众人心头。殿内本就凝滞的空气，因这突如其来的动静更添了几分焦灼，所有人的目光都不约而同地投向殿门。
下一刻，一名身着寒水门青蓝服饰的弟子踉跄着冲了进来，发髻散乱，衣袍上沾满尘土与暗红血迹，显然是历经了一路奔逃。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，胸口剧烈起伏，仿佛耗尽了全身力气，连行礼都顾不上，便嘶声喊出那惊天噩耗。
“宗主！各位掌门！大事不好了！”弟子的声音带着哭腔，破碎得不成样子，“寒水门……寒水门的灵脉被袭了！那些黑袍人不知从何处冒出来，手段诡异至极，灵脉已经被种下了蚀灵印！”
话音未落，殿内顿时掀起一阵低低的惊呼。不少掌门下意识地挺直了身子，眼中满是震惊与忌惮。蚀灵印三字，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。千年前幽冥教的阴影，仿佛瞬间笼罩了整个大殿。
冷沧澜的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。他猛地从座椅上弹起身，沉重的木椅与青石地面摩擦，发出尖锐刺耳的声响，在寂静的大殿中格外突兀。他死死盯着那名弟子，手指微微颤抖，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又强装镇定地质问：“你胡说什么！”
“我寒水门的灵脉，外有天霜阵、地脉阵、锁灵阵三重防护，层层相扣，便是化神期修士也难以轻易攻破！”他语速极快，像是在说服弟子，更像是在说服自己，“况且还有三位金丹后期长老坐镇灵脉核心，日夜值守，怎么可能被人轻易种下蚀灵印？你是不是慌不择路，误传了消息？”
那弟子被冷沧澜的气势所迫，却依旧咬着牙，含泪摇头：“宗主，弟子所言句句属实，绝无半分虚言！”他深吸一口气，努力平复着喘息，语速急切地补充道：“那些黑袍人来得太突然了，为首者气息阴冷得吓人，举手投足间便破了我们的天霜阵，地脉阵和锁灵阵也撑了不到一炷香的时间。三位长老拼死阻拦，可他们的灵力遇到那些黑袍人的黑气便如同冰雪遇火，瞬间消融。长老们都被黑气所伤，灵脉核心失守时，弟子亲眼看到那枚漆黑的印诀融入灵脉，灵气当场就开始变得浑浊枯竭……”
说到最后，弟子的声音已然哽咽，泪水顺着脸颊滚落：“门下弟子死伤惨重，若不是长老们拼死掩护，弟子根本冲不出来报信。宗主，灵脉危矣，宗门危矣！”
冷沧澜僵在原地，脸上的血色一点点褪去，只剩下极致的苍白。弟子的每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。三重法阵、三位长老，这是寒水门引以为傲的防御力量，如今却形同虚设。他一直心存侥幸，觉得寒水门地处南疆西部边缘，远离核心灵脉，不会成为黑袍人的目标，可现实却给了他最残酷的一击。
灵脉是宗门的根基，是所有弟子修行的依仗，一旦灵脉被蚀灵印彻底侵蚀，寒水门将沦为无根之木、无源之水，不出数年便会分崩离析。想到这里，冷沧澜只觉得一阵天旋地转，胸口闷痛难忍，险些栽倒在地。旁边的几位掌门见状，连忙起身扶住他，脸上都露出了复杂的神色——有同情，有忌惮，更有一丝“果然如此”的凝重。
殿内的议论声渐渐平息，取而代之的是一片死寂。所有人都明白，寒水门的遭遇，绝非个例。黑袍人的势力，远比他们想象的更为强大，而他们想要置身事外的念头，在这一刻彻底化为了泡影。
“什么？！”
冷沧澜猛地站起身，座椅在青石地面上划出刺耳的声响，他脸色瞬间褪去所有血色，眼中满是难以置信的惊惶。“不可能！我寒水门的灵脉有三重法阵守护，还有数位长老坐镇，怎么会……”
报信弟子气息急促，额上青筋暴起，声音带着哭腔：“门主，是真的！黑袍人来得突然，实力极强，为首者气息阴冷诡异，法阵瞬间被破，几位长老拼死抵抗，却都……都被蚀灵黑气所伤，灵脉核心已经被种下蚀灵印，灵气正在快速枯竭！”
话音落下，殿内一片哗然。
寒水
