意识重新回笼时，秦尘闻到了铁锈味。
那是童年记忆里最清晰的气味——混着青砖缝隙里青苔的腥，和母亲咳在帕子上的血。
他低头，看见自己小拇指上还沾着泥，是方才被小胖子揪着头发撞墙时蹭的。
老槐树的影子像张破网罩下来，二十步外的青石板上，穿着金丝绣牡丹裙的女人正用镶玉马鞭抽打着蜷缩在地的素衣妇人。
贱蹄子也配生嫡子？嫡母的护甲划过母亲后背，布料裂开的声响比皮开肉绽更刺耳，要不是老爷念着你爹救过他，早把你扔乱葬岗喂狗了！
父亲站在廊下，玄色广袖垂落如瀑，目光却像看一团脏抹布。
母亲的头垂着，散乱的发丝间露出苍白的脸，可当她的视线扫过墙角的小秦尘时，竟扯出个极淡的笑。
那笑比鞭子抽在身上更疼，秦尘喉间发紧，指甲深深掐进掌心——他想冲过去，想扑在母亲身上替她挨鞭子，可双腿像被灌了铅，每动一步都撞在无形的屏障上。
咳...尘儿...母亲突然剧烈咳嗽，血沫溅在青石板上，晕开暗红的花。
她艰难地爬向墙角，指尖在砖缝里抠出血痕，终于够到秦尘脚边的一块碎瓷片。
沾血的手在地上歪歪扭扭写了三个字：活下去。
最后一笔落下时，她的手垂了下去。
秦尘看着她的睫毛颤动两下，彻底阖上。
夏日的风掀起她额前的碎发，露出耳后一点朱砂痣——和他此刻眼尾的痣，连形状都分毫不差。
你恨他们吗？镜魇的声音像从地底下冒出来的，恨那个挥鞭子的女人，恨那个冷眼旁观的男人，恨这满府把你当蝼蚁踩的东西。无形屏障突然消失，秦尘踉跄着扑到母亲尸身旁，温热的血还没凉透，沾在他掌心。
镜魇的声音更近了，几乎贴着他耳畔：若那时你已有力量，会不会一把火烧了整个秦家？
让他们也尝尝被踩在泥里的滋味？
我会救她。秦尘的声音发颤，却异常清晰。
他颤抖着捧起母亲的脸，指腹轻轻擦去她嘴角的血，而不是报复无辜。
话音未落，眼前景象陡然扭曲。
母亲的尸体像被风吹散的纸人，碎成光点消散。
取而代之的是她手持匕首，眼中布满血丝，正对着他的心口刺来。你才是灾星！她的声音尖锐得像刮玻璃，从你出生那天起，秦家就开始倒霉！
是你克死了我，克死了这个家——
秦尘本能地后仰，后背撞在老槐树上。
他的识海剧烈震颤，七窍渗出细血，眼前的幻象却越来越清晰：母亲的匕首尖几乎要戳到他鼻尖，指甲盖泛着青灰，那是中毒的迹象。
可幻境里的她没有半分虚弱，反而像被什么东西附了身，你就不该活着！
够了！秦尘咬碎舌尖，血腥味瞬间冲散混沌。
他闭紧眼睛，识海中那枚雷核突然发烫——吞噬祖雷的胚胎正顺着他的神念，扫描着幻境里翻涌的能量。
那些纠缠的黑雾里，果然藏着无数根细线，全部拴在他记忆里最痛的那个节点：母亲咽气前的眼神。
原来如此。他突然笑了，血从嘴角淌下来，你们用我的悔恨当线，织了张网。他故意释放出一丝愧疚，像抛出鱼饵。
幻境里的立刻尖叫着刺得更狠，匕首尖已经刺破他的衣襟。
下一刻，场景再次翻转。
秦尘发现自己站在雷狱入口，玄铁栅栏后关着个浑身是血的婢女——那是当年替嫡母递鞭子的人。秦族长饶命！她扑在栅栏上，指甲抠出火星，当年是夫人逼我...我、我也是没办法啊！
你没办法，我母亲就有办法？秦尘听见自己的声音冷得像冰，抬手召来庚金白虎雷。
雷光劈下的瞬间，他猛地掐断神念——这具身体不是他的，是幻境捏造的另一个自己。
镜魇的低笑在头顶炸响：看，你终究还是成了暴君。
