“他要你，亲自去他家一趟。今晚。”
马建国最后一句话的尾音，像一缕冰冷的烟，飘散在办公室里，将刚刚因大功告成而升腾起的一丝热气，瞬间浇灭。
办公室再次陷入了诡异的寂静。
李瑞的踱步停了下来，他那因亢奋而显得有些神经质的目光，第一次从虚无的未来市场，拉回到了眼前这间小小的办公室。他皱了皱眉，似乎敏锐地嗅到了一丝危险的气息，这种气息，和金融市场上暴风雨来临前的味道，并无二致。
苏晓的身体绷得更紧了。鸿门宴。这是她脑子里冒出的第一个词。一个手握实权的处长，点名要一个新来的小组长，在晚上，去家里，“谈工作”。这其中可供解读的空间，大到能塞进一部《资治通鉴》。
马建国放下电话，整个人像是一只被抽掉了骨头的虾，软软地瘫靠在椅背上。刚才那个运筹帷幄、指点江山的“老江湖”消失了，取而代之的，是那个熟悉的发改委“老油条”。他的脸上，刚刚因酣畅淋漓而浮现的潮红已经褪去，只剩下一片被恐惧浸泡过的灰白。
他看着林舟，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。他后悔了。他感觉自己不是撬开了七扇门，而是亲手打开了七个潘多拉的盒子，而最大的那个，正等着林舟今晚一头撞进去。
“林……林组长，”马建国终于挤出了一点声音，干涩得像是砂纸在摩擦，“这……这事儿，怕是不简单。李建国这个人，我打过交道，笑面虎，睚眦必报。他让你去他家，绝对没安好心。依我看，要不……数据咱们先不要了？换个路子？”
他这是在打退堂鼓了。刚才那一个半小时的辉煌战绩，在此刻这个阴险的邀约面前，脆弱得不堪一击。他怕了，不只为林舟，更为他自己。他是那个打电话的人，是牵线搭桥的掮客。一旦林舟那边出了事，李建国第一个要清算的就是他马建国。他这辈子图的就是个平稳落地，可不能在退休前，栽进这种神仙打架的泥潭里。
林舟没有立刻回答。他的目光平静地落在马建国身上。
在他的脑海里，因果沙盘上，代表着马建国的人物模型，数据正在疯狂刷新。
【人物：马建国】
【状态：极度恐惧，信念动摇】
【核心诉求（表层）：完成任务，换取女儿编制】
【核心诉求（深层）：规避一切政治风险，实现“零事故”退休，保全家庭平安】
【当前最大恐惧源：被李建国认定为林舟的同党，遭到报复，牵连家人，晚节不保】
沙盘的推演，清晰地展示出马建国此刻内心的天人交战。他那几十年来形成的、深入骨髓的趋利避害的本能，正在与刚刚被点燃的一丝希望和野心，进行着殊死搏斗。而本能，显然占了上风。
林舟明白了。之前用他女儿的工作作为“钥匙”，只是打开了马建国合作的门。但这扇门是虚掩着的，一阵风就能吹关上。要想让他心甘情愿地把门焊死，跟着自己走上这条注定不会平坦的路，还需要一把更重的锤子，一根能定住他整个人生的“定海神针”。
林舟站起身，走到马建国身边，亲手拿起桌上的暖水瓶，为他那已经空了的搪瓷缸里，续上了热水。茶叶在水中翻滚，舒展开来，一如马建国此刻翻腾的心绪。
“马叔，”林舟的声音很轻，却像一把小锤，精准地敲在马建国最敏感的神经上，“您怕了。”
这不是疑问句，是陈述句。
马建国的肩膀猛地一缩，像是被针扎了一下。他抬起头，张了张嘴，想辩解，却发现任何“我不是我没有”的说辞，在林舟那双洞悉一切的眼睛面前，都显得苍白无力。他只能低下头，看着茶缸里沉浮的茶叶，默认了。
“怕是对的。”林舟的下一句话，却让马建国和一旁的苏晓都愣住了。
“李建国这种人，在机关里摸爬滚打半辈子，靠的就是八面玲珑，长袖善舞。他今天提出这种要求，就是要试探我们的底牌，也是在给我们一个下马威。去了，是龙
