夜色深沉，省委大院的方向，一辆黑色的红旗车悄然滑出，融入了江州的万家灯火。
发改委的办公室里，烟灰缸早已堆满了烟头。马叔没有开灯，他就坐在黑暗里，任由窗外城市的霓虹，在他那张沟壑纵横的脸上投下斑驳的光影。
李瑞画满白板的那些框图和箭头，在昏暗中像某种神秘的图腾。远程诊断、全域病历、AI辅助……这些词汇对于马叔来说，太新，太远，像科幻电影里的情节。
但张大爷那压抑的抽泣声，却无比真实，近在耳边，像一根针，反复扎着他的耳膜。
“那不是医院，那是销金窟啊……”
“在他们眼里，我们不是病人，我们就是一串串会走路的钱……”
马叔缓缓站起身，走到白板前。他伸出粗糙的手指，轻轻抚过“远程诊断中心”那几个字。他不懂技术，但他知道，林舟和李瑞正在试图打造一把锋利无比的刀，要去斩断那张吞噬了无数家庭希望的巨网。
而他，马叔，要做那个磨刀石，更要做那个为挥刀者清理出场地的，扫清障碍的人。
林舟去找赵书记，是去争取最高的授权和支持，那是空战。而他马叔，得打好地面战。
“医联体……”马叔嘴里念叨着这个词。林舟的战略在他脑中已经形成了一幅清晰的地图。李瑞的技术是天上的“网”，要让这张网落地，就需要地上的“桩”。而这些“桩”，就是城市大医院和基层卫生院之间必须建立起的，牢不可破的连接。
他拿起桌上的电话，拨通了自己以前的司机小王的号码。
“小王，是我。”
“老领导！您有什么指示？”电话那头，声音一如既往地恭敬。
“帮我查一下，省第一人民医院的院长，叫刘光远的，他明早的日程安排。”
“刘光远？”小王有些意外，“好的领导，我马上查。不过，这家伙可不太好打交道，出了名的油盐不进。”
“我知道。”马叔挂了电话，眼神里没有半点波澜。
他知道刘光远。当年他还在位时，就听过这个人的名声。业务能力顶尖，是国内知名的心外科专家，但为人极其傲慢，把省一医当成自己的独立王国，针插不进，水泼不进。
要建医联体，就必须让这些盘踞在资源顶端的“龙王”们，肯低下高贵的头颅，把嘴里的水分给底下的“旱田”。而刘光远，就是那条最大的龙王。
第二天一早，马叔没有让单位派车，自己坐着公交车，像一个普通的老人，来到了省第一人民医院。
清晨的医院，已经像一个沸腾的战场。
挂号大厅里人声鼎沸，长长的队伍从窗口一直甩到门外。一张张焦灼而疲惫的脸，夹杂着方言和咳嗽声。导诊台的护士被围得水泄不通，声嘶力竭地重复着同样的话。走廊里，加满了病床，病人、家属、行色匆匆的医生护士，挤在一起，空气中弥漫着消毒水和绝望混合的味道。
马叔没有走VIP通道，他就站在人群里，静静地看着。他看到一个抱着孩子的年轻母亲，因为挂不上专家号，急得眼圈通红。他看到一个拄着拐杖的老人，颤颤巍巍地在缴费机前研究了半天，最后还是只能无奈地求助旁人。
他口袋里的手机震动了一下，是小王发来的信息：刘光远，上午九点，院内行政会议。
马叔看了看表，八点四十。他穿过拥挤的人群，走向住院部最顶层的那栋行政楼。
与楼下的喧嚣混乱相比，这里安静得像另一个世界。光可鉴人的大理石地面，走廊两边挂着医院获得的各种荣誉奖牌和领导视察的照片。
院长办公室门口，一个年轻干练的女秘书拦住了他。
“您好，请问您有预约吗？刘院长马上要开会了。”
“你跟他说，一个姓马的退伍老兵，想跟他聊聊长津湖。”马叔的语气很平淡。
女秘书愣了一下，看着眼前这个其貌不扬，但眼神却让人不敢直视的老人，犹豫片刻，还是敲门
