>有些不够厚道。
裴炎心中了然。
他双手接过那枚紫金令牌，入手沉甸甸的，仿佛承载着一个庞大家族的重量与承诺。
他能感受到凤清漪话语中的真诚，也明白对方目前的窘境。
“凤道友太客气了。”
裴炎将令牌郑重收入须弥牍中，脸上露出温和的笑容，“相助本是分内之事，姑娘能许下如此重诺，裴某已是感激不尽。
至于东穹域……虽不知此生是否有缘踏足，但姑娘的这份心意，裴某记下了。”
他言语得体，举止有度，俨然一副谦谦君子的风范。
然而，在他心底深处，却不免掠过一丝现实的嘀咕：
“东穹域……听起来确实厉害，可那也太遥远了。
谁知道猴年马月才能去到？
若是能给点当下就能助我突破凝神境的宝贝，比如凝神散，那才叫实在……”
当然，这话是万万不能说出口的。
眼下能得此承诺，总好过一无所获。
见裴炎如此爽快且并未流露出不满，凤清漪心中也松了口气。
她的目光随即落在了不知何时已蹿到裴炎肩头，正亲昵蹭着他脸颊的灵芪貂身上，眼中闪过一丝惊异与探究。
“裴道友，”
她语气带着一丝不可思议，
“这十余日我观察现，你与这小家伙之间……似乎并非寻常的主仆禁制，而是……那种传说中的平等的灵魂契约？”
裴炎心中微动，暗道此女果然眼力毒辣，面上却不动声色，随口应道：“或许是我与这小家伙投缘吧。”
凤清漪闻言，没好气地翻了他一个白眼，那眼神分明在说“信你才怪”
。
她红唇微撇，带着几分看透不说破的调侃：
“缘分？裴道友，你可知即便在我凤家，或是以御兽闻名的御兽宗，能与异兽结成这等最高契合度灵魂契约的，也绝对是凤毛麟角。
你这‘缘分’……可真是不简单。”
她虽好奇得心痒，但也知道这是别人的核心秘密，不便深究，便转而正色道：
“不过，灵芪貂的天赋确实极为罕见，尤其对天地灵物的感知，堪称逆天。
裴道友既得此机缘，定要好生培养，它未来必会给你带来乎想象的回报。”
裴炎自然明白这个道理，点了点头：“多谢凤姑娘提醒，我省得。”
他可是不惜血本用完形玄药喂养的，岂会不知其价值。
该说的都已说完，两人之间那点微妙的尴尬与疏离，也在方才的交流中冲淡了不少。
他们都不是拖泥带水之人。
相视一眼，默契地一同起身，弯腰走出了这处庇护了他们半月之久的阴暗洞穴。
外界的光线依旧被墨绿色的树冠过滤得昏暗，但比起洞穴内的压抑，已然开阔了许多。
清新的空气涌入肺腑，带着草木的湿气。
两人站在洞口，最后确认了一下各自逃离的方向。
“保重。”
“后会有期。”
没有过多的言语，只是互相点了点头，下一刻，两道身影便如同离弦之箭，朝着不同的方向，激射而去，迅消失在茂密的林海之中，果断而决绝。
……
然而，就在他们踏出洞穴，气息重新暴露在这片森林中的刹那——
远在黑木森林最深处，一片被浓郁到近乎液态的木灵之气包裹的古老祭坛之上，那尊如同沉睡古木般的身影，猛然睁开了“眼睛”
！
眼眶中，那两簇苍翠的火焰剧烈地跳动了一下！
它那庞大的神识，如同无形的眼睛，瞬间扫过广袤的林区，精准地捕捉到了那两个它“惦念”
已久的气息，并且清晰地感知到他们分道扬镳，朝着不同的方向移动。
树人长老那由木质纹路构成的“面容”
上，看不出什么表情，但那股冰冷的杀意却如同实质般弥漫开来。
它略微迟疑了一瞬
