鲁肃闻言，心中更是惊讶。他没想到吕布竟然是来招揽自己的。他下意识地就想到了怀中周瑜的来信，以及自己南下的打算，便婉言推拒道：“温侯厚爱，肃愧不敢当。肃乃一介乡野村夫，才疏学浅，实无出仕之心，只怕要辜负温侯美意了。”
吕布见鲁肃推辞，他身体微微前倾，目光锐利，直接挑明了说道：“子敬先生何必瞒我？若我所料不差，先生此刻，恐怕正在收拾行装，准备南下江东，应周公瑾之邀，去投奔那讨逆将军孙伯符吧？”
“什么？！”鲁肃这一惊非同小可，手中的茶盏都晃了一下，茶水溅出些许。他难以置信地看着吕布，这件事极为隐秘，周瑜的信也是刚刚才收到没多久，吕布远在寿春，是如何得知的？！这一刻，吕布在他心中的形象瞬间变得神秘莫测起来。
看着鲁肃震惊的表情，吕布知道自己猜对了，心中暗喜，继续说道：“先生不必惊讶。布虽不才，却也知人识人，更对天下大势略有研判。袁术倒行逆施，民心尽失，且身染重疾，命不久矣！其覆灭只在旦夕之间！”
他顿了顿，抛出了自己的计划：“待袁术一死，九江郡乃至淮南之地，必将由我接管。布有意整顿此地，革除弊政，轻徭薄赋，安抚流民，兴修水利，鼓励农商，积蓄力量。北可抗曹操，南可图江东，西亦可观望荆襄，以待天时！绝非偏安一隅之辈！”
吕布结合现代管理和发展理念，阐述了一番关于民生、经济、军事的规划，虽然只是框架，但其思路之清晰、眼光之长远，让鲁肃听得目瞪口呆，心中的轻视之意顿时消散，取而代之的是一种刮目相看的惊奇！这……这真的是传说中那个有勇无谋的温侯吕布吗？
看到鲁肃眼神中的动摇，吕布趁热打铁，放低姿态，诚恳地说道：“子敬先生大才，布深知之。若得先生相助，布愿以师友之礼待之，军政大事，皆愿与先生共商！恳请先生助我！”
鲁肃此刻内心极为挣扎。一边是好友周瑜的盛情邀请和潜力巨大的孙策集团；另一边是眼前这个沉稳、睿智、极具战略眼光，甚至让他感到一丝深不可测！又野心勃勃且对自己极为看重的吕布。两者皆有其吸引力。
吕布见鲁肃仍在犹豫，他压低声音，用一种极其肯定的语气说道：“子敬先生！我知你与周公瑾交厚，孙伯符亦确为少年英雄。然其性情刚烈，手段酷烈，杀戮过甚，刚极易折！依我观之，其锋芒太露，已遭天妒，不出两年，必遭横祸而亡！先生此时前去，恐非良机，甚至可能受其牵连！”
这话如同惊雷般在鲁肃耳边炸响！孙策……两年内必死？！这预言太过骇人听闻！但看吕布那笃定的眼神，又不似作伪。
吕布最后道：“若先生不信，可先留在布之身边。以两年为期。若两年后，孙策安然无恙，江东兴旺，先生届时若还想南下去投，布绝不阻拦，并奉上金银车马，恭送先生！如何？”
这番话，既给出了惊人的判断，又表现了极大的宽容，给予了鲁肃极大的尊重和选择自由，可谓诚意十足。
鲁肃被吕布打动了，沉默了良久，内心经历了激烈的思想斗争。最终，他深吸一口气，做出了决定。他站起身，对着吕布郑重一揖：“温侯既有如此吞吐天地之志，又对天下大势有这般……独特的见解，甚至不惜以如此重诺相邀。肃，若再推辞，便是不识抬举了！也罢，肃便暂且追随温侯，若是温侯果真能如所言，整顿江淮，善待百姓，肃必竭尽所能，辅佐温侯！”
“好！太好了！”吕布闻言大喜过望，猛地站起身，亲自扶起鲁肃，“能得子敬相助，实乃布之幸事！淮南百姓之幸事！”他当即道：“我即刻表奏先生为治中从事，暂在我身边参赞军机政务！”日后必有重用！”
“肃，遵命。”鲁肃拱手应道。
成功招揽到鲁肃，吕布心中一块大石落地，无比畅快。他当即带着鲁肃一同返回寿春。
回到寿春府邸，吕布立刻将鲁肃引荐给陈宫。
“公台，快来！我给你引荐一位大才！”吕布笑着对陈宫道，“
