这时，投靠刘备的袁尚主动出列，拱手请命：“玄德公！尚蒙收留，无以为报，愿领本部兵马，协助简雍先生等留守幽州，以报公恩！”
袁尚此举，看似主动，实则暗藏心思。他深知自己身份敏感，若能留在幽州，手握部分兵权，或许能有机会重新经营自己的势力。
然而，刘备何等人物，岂能看不出袁尚这点盘算？他如今奉诏讨曹，名正言顺，更要确保后方绝对稳固，岂容袁尚这等怀有异志的袁氏余孽留在后方重地？
刘备脸上带着温和却不容置疑的笑容，婉拒道：“显甫公子有心了，备心领之。然讨伐国贼，乃天下臣民共责，显甫既有家仇，岂能置身事外？不如随备一同南下，前往并州。届时大军出征，正需显甫这般人才！”
袁尚听罢，嘴角微微抽搐，心中暗骂刘备狡猾，但他根本无法反驳，见刘备态度坚决，关羽在侧虎视眈眈，他不敢再坚持，只得强行挤出一丝感激的笑容，躬身应道：“玄德公思虑周详，深明大义！既如此……尚愿追随玄德公左右，以供驱策。”
“好！”刘备满意地点点头。
于是，刘备留下简雍、牵召、张燕镇守幽州，自己则带着关羽、闫柔、司马朗、司马懿、以及不得不随行的袁尚及手下文武，浩浩荡荡地返回太原。
凉州，武威郡。
征西将军马腾接到了董承秘密送来的密诏。他屏退左右，独留长子马超，将密诏示之。看着那字字的控诉与恳求，马腾须发皆张，怒拍桌子：“曹贼欺君罔上，吾等世受汉禄，岂能坐视？今密诏至，当起兵讨之，以清君侧！”
马超年少英武，骁勇异常，闻言亦是热血沸腾，慨然道：“父亲所言极是！曹贼可恶，正当讨伐！只是，曹操势大，我军独力恐难撼动。父亲与镇西将军韩遂伯父有结拜之谊，何不邀他一同起兵？两家合力，兵锋更盛！”
马腾觉得儿子言之有理，他与韩遂虽曾因利益争夺而互相攻伐过，但毕竟有旧谊在，在此等大义面前，理应同仇敌忾，韩遂在凉州也是势力雄厚，若能联手，胜算大增。他当即唤来侄儿马岱，吩咐道：“伯瞻（马岱字），你速速前往金城，面见你韩遂伯父，就说我有要事相商，请他务必前来一叙。”
马岱领命，快马加鞭赶往金城。不过两日工夫，韩遂便带着其女婿阎行以及心腹成公英和少数亲卫，匆匆赶到马腾府上。
大厅之内，马腾、马超、庞德与韩遂、阎行相见，双方互相拱手见礼。阎行目光扫过英气逼人的马超，抱拳道：“孟起，别来无恙。许久未见，风采更胜往昔啊。”
马超却是冷哼一声，狠狠瞪视阎行一眼，碍于场合，勉强抱拳回了一礼，并未多言，当年马腾与韩遂交恶，互相攻伐，在一次战斗中，那时还不到二十岁的马超与阎行阵前交锋，阎行骁勇，一度将马超逼入险境，长矛几乎刺中马超脖颈，险些被阎行所杀，此乃马超生平一大耻辱。如今他武艺早已大成，已然不惧阎行，自然没有好脸色，气氛一时有些尴尬。
韩遂与马腾都是老江湖，岂会看不出这其中的火药味？但此刻有更重要的事情，两人都装作未见。
马腾连忙先打圆场，请韩遂上座。寒暄几句后，他便屏退闲杂人等，取出那封密诏，郑重地递给韩遂：“文约（韩遂字）兄，此乃陛下密诏，曹贼罪恶，罄竹难书！陛下蒙尘，我等身为汉臣，岂能坐视？今日请兄前来，便是欲邀兄共举义旗，兵发长安，讨伐国贼，匡扶汉室！”
韩遂仔细览毕密诏，亦是面色凝重。他沉吟不语，目光看向一旁的女婿兼心腹大将阎行。阎行想了想，知此乃关乎天下大势之事，低声对韩遂道：“岳父，曹操挟天子以令诸侯，其志非小。若任其坐大，迟早必图我凉州。今既有天子密诏，名正言顺，此乃大义名分！奉诏讨贼，且曹操势大，若我等西凉不联合，迟早被其逐个击破，正好趁此机会，正当与马腾将军联手，东进以争天下！”
韩遂也是对曹操心存忌惮，闻阎行之言，又见马腾态度诚恳，便下定了决心。他转向马腾，肃容道
