清溪镇的夜色比往日更沉，楚尘抱着孩子回到妇人家中时，窗纸上已映出三更的月影。妇人见孩子安然无恙，忙将提前温好的米汤端来，看着孩子小口吞咽的模样，她眼角的泪又忍不住滚落：“幸好有你，不然我真不知道该怎么办。”楚尘坐在桌边，目光落在孩子随手放在桌上的桃木平安锁上——锁身“李”字的金色光芒虽已褪去，但凑近细看，仍能发现纹路深处藏着一丝极淡的灵气，与灵木拐杖的气息隐隐呼应。
“大姐，这平安锁除了是家传的，还有别的特别之处吗？”楚尘拿起平安锁，指尖轻轻拂过锁身。妇人想了想，忽然起身从木箱里翻出一个布包，打开后里面是一张泛黄的照片：照片上是一对中年夫妇抱着两个孩子，大的男孩约莫七八岁，脖子上挂着和眼前一模一样的平安锁，小的男孩只有五岁，手里攥着一块黑色的玉佩。“这是我夫君小时候的全家福，左边这个是他，右边是他失踪的弟弟。”妇人指着照片，声音带着哽咽，“当时他弟弟失踪时，脖子上就挂着这块玉佩，我夫君说，那玉佩是他爷爷从一位云游道长手里求来的，能驱邪避灾。”
楚尘盯着照片里的黑色玉佩，心中猛地一震——那玉佩的形状，竟与黑袍人法杖顶端红珠的裂痕轮廓完全吻合！他连忙追问：“大姐，你知道那玉佩现在在哪里吗？”妇人摇了摇头：“我夫君说，当年他爹娘找遍了小镇都没找到，后来搬走时，还特意在老房子的地基下埋了个木盒，里面放着弟弟的几件旧物，说等以后有消息了再取出来。”
“老房子在哪里？”楚尘立刻站起身，眼底闪过一丝急切。妇人指了指镇东头的方向：“就在前面那条巷子里，现在已经没人住了，院门都快塌了。”楚尘不再多言，叮嘱妇人看好孩子后，便带着赤云朝着镇东头的老房子赶去。
夜色中的老李家宅院果然破败，院门上的木锁早已生锈，轻轻一推便“吱呀”作响。院子里长满了半人高的杂草，正屋的门窗歪斜，月光透过破洞洒在地上，映出满地的灰尘。楚尘按照妇人的描述，在正屋墙角的地基处蹲下，指尖凝聚起一丝灵气——当灵气渗入泥土时，他立刻感觉到下方有木质物品的气息。
“在这里。”楚尘用灵木拐杖拨开泥土，很快便挖出一个巴掌大的木盒。木盒外层裹着防水的油纸，打开后里面放着几件小物件：一件洗得发白的布衫、一个破旧的拨浪鼓，还有一张折叠整齐的纸条。纸条上的字迹与之前红珠里的纸条截然不同，笔画工整，带着几分急切：“黑衣人取走阿明，留黑玉为记，若遇持莲纹杖者，可托此玉寻真相。”
楚尘心中一凛——这纸条竟是十年前李家夫妇留下的，而且他们早就知道会有持莲纹杖的人出现！他正想细看，赤云突然落在他肩头，声音带着警惕：“楚尘，有人来了，身上有煞气的味道。”楚尘立刻将木盒收好，躲到门后。只见院门外走进一个穿着黑色斗篷的人，斗篷下露出的指尖泛着黑气，手里拿着一个罗盘，罗盘指针正朝着楚尘的方向转动。
“既然来了，就别躲了。”黑衣人开口，声音沙哑，与之前悬崖边的黑袍人如出一辙，“把李家的木盒交出来，我可以让你死得痛快些。”楚尘握紧灵木拐杖，从门后走出：“你们找这木盒到底想干什么？十年前失踪的李家孩子，现在在哪里？”
黑衣人冷笑一声，掀开斗篷——脸上竟戴着与之前黑袍人相同的银色面具，面具上的鬼纹在月光下泛着红光：“你没必要知道这么多，只要把木盒交出来就行。”他手中罗盘突然转动，黑色雾气从罗盘里涌出，朝着楚尘射去。楚尘立刻挥动灵木拐杖，金色的莲纹挡住黑雾，黑雾与金光碰撞，发出“滋滋”的声响。
“没想到你的净化之力竟这么强。”黑衣人眼中闪过一丝惊讶，随即又变得阴狠，“不过你以为，凭你一个人能打得过我吗？”他从怀中掏出一根黑色短杖，短杖顶端没有珠子，而是刻着一个狰狞的鬼头——鬼头张开嘴，吐出一道黑色的火焰，朝着楚尘袭来。楚尘连忙侧身躲开，火焰落在地上，杂草瞬间被烧成灰烬，留下一道黑色的痕迹。
赤云
