第二日天刚亮，雨丝就细得像绣娘手中的银线，密密麻麻织在青石板上，把整个镇子都泡成了一幅晕染的水墨画。
河边的柳叶被雨打湿，沉甸甸地垂在水面上，每一片叶子都托着一颗水珠，风一吹，水珠坠入河中，溅起一圈圈细碎的涟漪，像极了人心底藏不住的委屈。
林砚牵着晚晚的手，两人的布鞋都沾了积水，踩在青石板上发出“啪嗒啪嗒”的轻响。
红凝撑着一把油纸伞走在旁边，伞面是淡青色的，与岸边的柳叶相映，伞沿垂落的雨珠顺着伞骨往下滴，在她素色的袖口晕开一小片水渍。
晚晚怀里的小猫缩成一团，爪子紧紧扒着她的衣襟，偶尔探出头，对着雨丝“喵呜”叫一声，声音被雨声裹着，轻得像一声叹息。
“阿爹，你听，没有琴声。”晚晚突然停下脚步，侧着耳朵往河边的小屋方向听，小眉头皱得紧紧的。
往日这个时辰，苏晚的琴声早该像雨打芭蕉似的飘过来了，细碎又绵长，可今天只有雨打水面的“沙沙”声，连一只早起的小鸟都没有。
她攥紧林砚的手，指尖微微发凉：“苏姐姐是不是出事了？还是张公子又来欺负她了？”
林砚抬头望向不远处的小屋——茅草屋顶上积着一层薄雨，烟囱里没有一丝炊烟，两扇木窗紧闭着，窗纸上沾着几点泥渍，看起来像一双紧闭的眼睛，透着股说不出的压抑。
他心里突然沉了一下，像被什么东西坠着：“按理说苏姑娘该起来练琴了，就算不练，也该生暖炉了，这屋子怎么一点动静都没有？”
红凝把伞往晚晚头顶倾了倾，遮住她发梢的雨珠，眼神却扫过小屋西侧的柳树丛。
柳树枝条后面，两个穿着青色短打的家丁背对着他们站着，手按在腰间的刀上，指节泛白，姿态紧绷得像拉满的弓弦。
更让她警惕的是，那两人身上隐隐透着一股杀气，不是普通护院的凶气，而是沾过血的冷意——更奇怪的是，她能感觉到一缕极淡的魔气，像被一层薄纱裹着，若有若无，明明就在附近，却抓不住源头。
“有人在盯着小屋。”红凝压低声音，语气里的警惕像雨里的藤蔓，悄悄缠紧，“那两个家丁不对劲，而且……有东西在屏蔽气息，我的感知被挡住了，只能隐约摸到一点魔气的影子，很诡异。”
“是坏人吗？是不是张公子派来抓苏姐姐的？我们快去救她！”她说着就要往前冲，却被林砚一把拉住。
“别冲动。”林砚的声音很沉，带着点安抚，“我们先躲在树后面看看，万一打草惊蛇，反而会伤到苏姑娘。你忘了？苏姑娘说张公子家里有钱有势，我们要是硬闯，说不定会让她更危险。”
他牵着晚晚，拉着红凝躲到一棵粗壮的老槐树后面。
透过树枝的缝隙，他们能清楚地看到小屋的木门，门轴上的铁锈在雨水中泛着暗红色的光，像凝固的血。
没一会儿，一辆乌木马车从巷口驶来，车轮碾过积水，溅起两道细碎的水花。
马车的车厢是深棕色的，没有雕花纹路，只在车门处挂着一块小小的木牌，刻着一个“张”字——是张砚辞的马车。
{注：此处张砚辞就是上文的张公子}
车门被家丁轻轻推开，张砚辞弯腰走下来，怀里抱着一本泛黄的古籍，封面用暗红色的丝线缝着，边角已经磨损，露出里面的纸页，上面用朱砂写着两个模糊的字，像是“献祭”。
他今天没穿往日那件张扬的月白锦袍，换了件洗得发白的素色粗布外衣，领口和袖口都缝着简单的针脚，头发用一根普通的木簪束着，几缕碎发垂在脸颊旁，被雨水打湿，贴在苍白的皮肤上。
他的脸色白得吓人，连嘴唇都没了血色，只有眼底还亮着一点光，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“公子，都准备好了。”一个家丁快步走过来，躬身时腰弯得很低，声音里带着点不易察觉的颤抖，“只是……那古籍上写着，献祭之后，您很可能会……死……要不要再想想？”<
