坐在一旁，眨巴着大眼睛看着皇兄沉思的背影。王之心如同影子般侍立，低眉顺眼。
良久，朱慈烺才转过身，脸上带着一种深思熟虑后的沉静。他走到朱慈炯身边，伸出手，轻轻揉了揉弟弟柔软的发顶，动作温和。朱慈炯仰起小脸，露出一个依赖的笑容。
“孤意，” 朱慈烺开口，声音不高，却带着不容置疑的分量，“暂先不去联络这些家族！”
“啊？” 尹希廉一愣，下意识地张了张嘴，脸上满是错愕和不解。他费心费力整理名单，本以为太子会立刻着手拉拢，却没想到得到这样一个答案！他忍不住问道：“敢问殿下……可是对微臣所提之人……有所顾虑？” 他心中忐忑，难道是名单上哪家引起了太子的忌惮？
朱慈烺没有立刻回答，只是踱步回到桌边，拿起那杯早已凉透的残茶，一饮而尽。微凉的茶水滑过喉咙，带来一丝苦涩的清醒。他放下茶杯，目光扫过尹希廉困惑的脸，又看了看弟弟朱慈炯懵懂的眼神，最后落在窗外沉沉的夜色上。
“尹大人多虑了！” 朱慈烺终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又异常清晰，“你方才所言，条理清晰，详略得当，所列家族，皆乃济宁乃至山东举足轻重之存在。孤以为，甚好！”
他话锋一转，语气陡然变得凝重，带着一种洞悉全局的清醒：
“然——”
他停顿片刻，目光如电，直视尹希廉：“实不相瞒！孤所虑者，非在名单本身！而在孤自身！”
他踱步到堂中，声音不高，却字字敲在尹希廉心上：
“眼下济宁城，孤所能掌控者，无非张无极将军麾下城门营数千精锐，冯忠将军所率天津老营五千精锐！加加拢拢，堪堪不到一万可战之兵！此乃孤之根本！然……”
他语气加重：“张将军所部，连日奔波激战，疲惫未消！冯将军部属，初来乍到，人地生疏！此几千兵马，虽为精锐，然数量有限，且需分兵驻守四门、北关水次仓、城南新营、州衙要地！捉襟见肘，难以兼顾！”
他走到墙边悬挂的简易济宁城防图前，手指重重地点在几个关键位置：“更要命者！城中尚有昨夜俘获之卫所兵、乡勇降卒近四千！此辈虽已缴械，然人心未附，隐患未除！需分兵严加看管！此乃悬顶之剑！”
他猛地转身，目光灼灼：“再者！孤虽已命张、许二位将军整军练兵，然新军未成，火器未备！城中现存火器，老旧不堪，弹药匮乏！”
朱慈烺的声音带着一种冰冷的现实感，如同寒冬的冰锥，刺破尹希廉心中那点不切实际的幻想：“尹大人！你久历官场，当知世情！那些豪族富户，哪个不是人精？哪个不是见风使舵之辈？孤此刻，手中无强军！库中无厚饷！火器未精！根基未稳！拿什么去让他们倾心投效？拿什么去让他们心甘情愿掏出真金白银，支持孤这‘流亡太子’？！”
他走到尹希廉面前，目光如炬，仿佛要穿透他的内心：“若孤此刻贸然登门，亮明身份，寻求支持！你猜他们会如何？”
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朱慈烺嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：“潘时昇会笑脸相迎，虚与委蛇，送上些不痛不痒的‘程仪’，然后立刻八百里加急，将消息传给南京的潘士良，甚至……传给那不知在何处的刘泽清！文兴邦会权衡利弊，一面敷衍孤，一面加紧联络他那亲家刘泽清，甚至可能暗中收拢卫所旧部，观望风色！孙芳？哼！有孔府姻亲这层护身符，他更会首鼠两端，甚至可能将孤之动向，当作奇货，待价而沽！至于那些清流名士……任孔当、郑与侨、潘士良或许心向大明，然他们更重‘名节’！更重‘大势’！在孤未能展现出足以定鼎乾坤的力量之前，他们最多保持中立，静观其变！绝不会轻易将身家性命，押在孤这前途未卜的太子身上！！”
朱慈烺一番话，如同疾风骤雨，将尹希廉浇了个透心凉！他脸色微微发白，额头渗出细密的冷汗。他之前只想着为太子引荐地方势力，却未曾深想这背后的凶险和博弈
