楚流云：“如今边关十三城的防御工事准备的如何，粮草可还充足？”
议事厅里将领们的视线在半空中碰撞，又纷纷低下头。
秦过皱了皱眉头，搁在腿上的双手握拳几秒后又松开，最终颓然垂下。
“前年旱灾颗粒无收，朝廷下令开仓放粮，粮仓里的粮食全都用完了。”
“去年虽是丰收，可也才入库不到三成，下官已经让各府县衙催促商户从南方购买粮食，还未曾有成效。”
边关不仅百姓穷，就连官府都穷。
想让商户捐款买粮，没那么容易。
众人商议到天黑才散。
屋檐下，一个穿着窄袖缚裤，胸前戴着一块护心镜的少年出现在转角处。
秦过对楚流云说道：“这是下官犬子允谦，对边关十分熟悉，若是国公爷不嫌弃，出门时可将他带上指路。”
秦允谦跪下行礼，“拜见国公爷。”
楚流云见对方双目清明，浑身少年气，“早就听闻令公子年纪轻轻便效力沙场，今日一见果然颇有秦将军年轻时的风范。”
秦过谦虚地回答道：“国公爷谬赞。”
云中城华家村内。
村民住在被烟熏黑的房屋里，来来往往好似被夺去表情的傀儡一般。
大部分房子的屋顶都是空的，里面无人居住。
秦允谦下马踢开角边破碎的陶罐碎片。
“华家村只有二十三人侥幸活下来，他们家破人亡，寒冬腊月靠乞讨为生，开春县衙赊借他们稻种后才回来料理农事。”
楚流云指着村后远处的群山，“人就是从那个方向逃走的？”
秦允谦下颌一沉，“山里地形复杂，我爹带领惊雷军在山中搜寻了五天五夜才找到他们的踪迹。”
楚流云盯着手里展开的地形图，群山西南两面分别是寒鸦城和云中城，穿过一眼望不到头尽头的连绵山峰才能抵达东面的西宁城。
森林中野兽毒物数之不尽，若是行军只能绕行。
从云中城前往寒鸦城需要两日，到西宁城则需要三日。
惊雷军的军营驻扎在云中城和寒鸦城中间的平原草地，进可攻退可守。
楚流云收起地形图交给秦允谦，“我们去西宁城。”
日头正毒，食友记的伙计顾不上喝水不停在门口吆喝。
楚流云和秦允谦骑马入城，目光掠过城门处站岗的兵卒和城墙上稀稀拉拉的人影，“怎么就这点人？”
