黎明时分，篝火早已熄灭，只余下一缕青烟。江小川和莱娜站在破碎峡谷的入口处，如同两只渺小的蚂蚁仰望巨兽的獠牙。峡谷两侧的峭壁高耸入云，岩层呈现出扭曲断裂的狰狞模样，仅有的几条通道狭窄而阴暗，深处传来的风声如同无数冤魂在哀嚎。
“跟紧我，尽量避开开阔地带，利用阴影前进。”江小川低声嘱咐。他再次启动【环境改造仪】，虽然对辐射的过滤效果在此地相对减弱，但能提供一丝心理安慰和基础防护。同时，他将从林妖菌核碎片中初步提炼出的一丝精神能量，附着在自己和莱娜的衣领上，形成了一层微不可察的精神防护薄膜，希望能抵御可能的精神干扰。
两人一前一后，如同两道幽灵，悄无声息地滑入了峡谷的阴影之中。
峡谷内部比外面看起来更加错综复杂，到处都是倒塌的巨石、深邃的裂缝和仅容一人通过的隘口。地面上散落着锈蚀的金属残骸、破碎的骨骼以及一些明显是人类活动留下的痕迹——废弃的营地篝火、空罐头盒，甚至还有几枚锈迹斑斑的弹壳。
江小川的【能量感知】全力开启，如同最精密的扫描仪，提前探查着前方的能量波动。他很快就发现了不止一处的生命信号——有些是潜伏在岩缝中、散发着冰冷气息的节肢类变异生物，有些则是躲在巨石后、能量波动带着贪婪和暴戾的人形目标！
“前面右转的隘口后面，有三个，左边高处的岩石上，还有一个放哨的。”江小川通过手势向莱娜传递信息。这些人能量强度一般，但装备似乎不差，应该就是“裂爪帮”的巡逻小队。
两人借助地形，完美地避开了第一波巡逻队。江小川甚至能听到他们粗俗的交谈声。
“妈的，这鬼地方连只肥点的老鼠都没有！”
“少废话，盯紧点！听说最近有几个肥羊要从这边过，霍克老大下了死命令，一定要拿下！”
“霍克？铁砧的那个独眼霍克？他管得着咱们裂爪帮？”
“你懂个屁！霍克现在可是大主顾，出高价买人买货！据说跟‘主教’的大人们搭上线了……”
霍克！主教！
听到这两个关键词，江小川和莱娜对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重！铁砧避难所的物资管事霍克，竟然和掠夺者以及神秘的“主教”有勾结？！凯文的遇袭恐怕绝非偶然！这趟铁砧之行，恐怕比想象中更加凶险！
必须尽快穿过峡谷，将消息带到铁砧，并找到技术部的老约翰！
接下来的路程，两人更加小心。江小川甚至动用了【拟态隐匿布】在几个关键地段进行短时间潜行。他们如同行走在刀尖上，多次与裂爪帮的巡逻队擦肩而过。
然而，好运并非总是相伴。在穿越一条尤为狭窄、两侧都是光滑峭壁的“一线天”通道时，他们被发现了！
也许是风向的变化，也许是上方哨兵偶然的低头，一声尖锐的口哨声骤然从头顶响起！
“下面有人！不是我们的人！”
“抓住他们！”
几乎在口哨响起的瞬间，江小川就一把拉住莱娜，猛地向前冲去！“快走！不能被堵死在这里！”
咻！咻！咻！
几支粗糙但力道十足的弩箭从上方射下，深深钉入他们刚才停留的地面！紧接着，前方通道拐角处也传来了杂乱的脚步声和叫骂声！
前后夹击！
“没办法了，杀出去！”江小川眼神一冷，知道潜行已经失败。他瞬间从系统空间取出【高周波切割刃】，对莱娜喊道：“我开路，你断后，注意高处！”
话音未落，前方拐角已经冲出来四五个手持砍刀、铁棍、甚至还有一把自制霰弹枪的掠夺者！他们衣着破烂，但脸上带着残忍的笑容，眼神凶狠。
“男的杀了！女的留下乐呵乐呵！”为首一个脸上带着刀疤的壮汉狞笑着扣动了霰弹枪的扳机！
轰！
无数钢珠呈扇形喷射而来！
江小川不闪不避，【初级能量疏导】
