离开南极冰盖的过程，远比进入时顺畅。
江小川并未沿着原路返回，那布满裂痕的“叹息之壁”和上方虎视眈眈的残存势力，他懒得再去理会。他牵起艾雅的手，直接调动体内“静滞核心”的力量，结合脑海中的蓝图坐标，在身前凝聚出一道闪烁着冰晶光泽的空间涟漪。
这是初步掌握极寒规则后，对空间的一种精妙运用，并非撕裂，而是利用低温使局部空间结构暂时“脆化”，从而实现短距离的定向穿梭。
两人一步踏入涟漪，身形再次出现时，已然在了南极大陆边缘，那架经过伪装的官方运输机旁。刺骨的寒风依旧，但对于刚刚掌控了极致严寒的江小川和生命本质强大的艾雅而言，已如同春风拂面。
苏清雪和特遣队员们早已在此焦急等候，看到两人安然无恙地突然出现，皆是又惊又喜。他们虽然通过残留的监测设备隐约知道下方发生了剧变和激战，却没想到江小川能如此迅速地脱身。
“情况如何？”苏清雪迎上前，目光扫过江小川，敏锐地察觉到他身上那股愈发深邃、令人心悸的气息。
“解决了。控制器已获取。”江小川言简意赅，并未多提细节，“此地不宜久留，先离开。”
运输机引擎轰鸣，冲入灰白色的天际，将那片埋葬了野心与死亡的冰雪世界远远抛在身后。
机舱内，江小川闭目调息，仔细感受着融合“静滞核心”带来的变化。
他的修为，虽然尚未正式凝结金丹，但丹田内的真气已然压缩、凝练到了一种极致，化作了一团缓缓旋转的、内部蕴含着冰晶星辰与淡紫混沌之气的气旋。只差一个契机，便能彻底质变，丹成九转。他的神识强度更是暴涨，足以覆盖方圆数十里，对能量的掌控达到了前所未有的入微境界。
更重要的是对“静滞”规则的初步理解和运用。这并非简单的冰冻能力，而是涉及时间流速减缓、能量活性抑制、乃至局部空间结构稳定的高阶法则。虽然目前只能在小范围内短暂施展，消耗巨大，但已然是一张强大的底牌。
【叮！宿主成功融合“静滞核心”，实力大幅提升，正式触摸金丹门槛。“源初星核碎片”完整度提升至18%，极寒规则亲和度达到“初窥门径”。】
【解锁新能力：“绝对零度领域”（初级）——展开小型领域，极大减缓领域内时间流速与能量活动，目前持续时间和范围有限。】
【获得关键线索：“星图残片·烈阳之炉”。】
“烈阳之炉……”江小川意识沉入手背上那枚雪花符文传来的信息，那是一个与“静滞核心”截然相反，充满了狂暴、炽热与毁灭气息的坐标，指向一个至阳至热之地。
……
回到位于江市的安全屋，李局长早已等候多时。
看到江小川和艾雅平安归来，这位见惯风浪的局长也难掩激动。在听取了苏清雪的简要汇报（主要是外部观察和结果）后，他带来了官方整合分析后的情报。
“江先生，根据你提供的‘烈阳之炉’坐标信息，以及我们调动全球监测网络得到的数据，我们锁定了几个高度疑似的地点。”李局长打开全息投影，展示出几幅不同的地貌图。
“可能性最高的有两处：一是位于环太平洋火山带，目前正处于活跃期的‘烬燃火山’，其内部检测到异常稳定的超高能量反应，远超普通岩浆。二是位于北非撒哈拉沙漠深处的‘金色沙海’，那里存在一个古老的太阳崇拜文明遗迹，遗迹中心有强烈的、持续不断的辐射性热源，同样不符合已知物理规律。”
他顿了顿，语气凝重：“但无论哪一处，都极其危险。火山内部环境极端，且可能有未知生物；沙漠遗迹则被一个极其排外且强大的本地部落守护，他们掌握着某种古老的火焰力量。更重要的是……”
李局长切换画面，显示出一些模糊的卫星照片和能量追踪记录：“暗影议会和真理之眼残部在南极受挫后，并未沉寂。我们监测到他们有大量人员和高阶能量反应，正在向这两个可疑区
