星火联盟的首次远征舰队，在太阳系边缘完成最终集结后，悄无声息地滑入了曲率航行状态，如同一簇投入无尽黑暗的星火，义无反顾地驶向那片令所有已知文明都望而生畏的“绝对虚无带”。
舰队规模并不庞大，但堪称精华。
旗舰是泰拉星环提供的“探索者级”母舰【星火号】，它并非传统的战斗舰只，其银灰色的流线型舰体上布满了各种先进的探测阵列和实验性设备，更像一个移动的科研堡垒与指挥中心。舰内搭载了泰拉的工程小组、深渊学院的科研团队以及一部分木灵族的生态维持单位。
护航的是以地球“守夜人”舰队为骨干，混编了部分流亡文明提供的特色舰船组成的星火护卫军第一舰队。舰船型号各异，涂装也尚未完全统一，但每一艘的舰首都喷涂着醒目的星火徽记——一团在黑暗中倔强燃烧的火焰，象征着联盟的信念。
江小川坐镇【星火号】舰桥，并非位于传统的指挥椅上，而是在舰桥一侧专门为他开辟的“静修区”。这里布置简单，只有一个蒲团，他闭目盘坐，气息与整艘战舰，乃至整个舰队隐隐相连。他的神念如同无形的网络，以混沌奇点为中枢，覆盖着舰队周边数光年的区域，任何异常的能量波动或空间褶皱都难以逃脱他的感知。
苏清雪作为联盟军事协调官及地球代表，实际负责舰队的日常航行与战术指挥。她站在主控台前，身姿挺拔，面容冷静，不断接收着来自各舰及深空探测网络的数据流，并下达一道道清晰的指令。经过此前一系列事件的磨练，她身上少了几分特工的锐利，多了几分统帅的沉稳。
艾雅则与木灵族的“远古守护者”分身——一株缩小到仅一人多高、通体翠绿、流淌着盎然生机的奇异古树，待在舰队的生态维护舱室。这具分身不仅能提供强大的生命场域，庇护舰队成员免受深层空间某些精神侵蚀，其根系更仿佛能感知到宇宙生命之网的细微颤动，是另一种层面的预警系统。
阿米的投影则直接接入了【星火号】的主机，与泰拉、深渊的科学家们一起，实时分析着航行途中收集到的海量数据。
航行初期，一切平静得令人窒息。
离开了相对熟悉的星系旋臂，外面的宇宙空间并非想象中那般繁星点点，而是逐渐变得空旷、死寂。遥远的星系团如同黯淡的背景幕布，眼前的虚空是纯粹的、近乎吞噬一切光线的黑。常规的星际尘埃和辐射背景在这里都显着降低，仿佛这片区域被某种力量刻意“清扫”过。
“能量背景读数持续下降，已低于已知宇宙平均值的百分之三十。”泰拉的科学家报告道，电子音带着一丝不解，“这种低熵环境……极不自然。”
“空间结构呈现出异常的‘平滑’，”深渊学院的思维体发出闪烁的信号，“缺乏自然存在的微观虫洞和量子泡沫，像是……被某种力量强行抚平了。”
种种迹象，都与“净除者”的风格隐隐吻合。舰队中的气氛逐渐凝重。
按照阿米提供的星图，他们正在接近“绝对虚无带”的外围边缘。
“检测到前方0.5光秒处，存在大规模引力异常！”导航员突然高声预警。
苏清雪立刻下令：“全舰队退出曲率航行！进入一级警戒状态！启动所有防护力场！”
伴随着空间的一阵轻微扭曲，远征舰队如同从水底浮出，静止在虚空之中。前方，并非预想中的星球或星云，而是一片……“墙壁”。
那是一片望不到边际的、半透明的、泛着微弱苍白辉光的“膜”。它静静地横亘在虚空之中，隔绝了内外。膜后的星空变得模糊、扭曲，仿佛隔着一层毛玻璃。探测波束触及这层“膜”时，大部分被反射或吸收，只有极少的信息反馈回来。
“这是什么？空间壁垒？”苏清雪蹙眉。
“结构未知，能量反应……极其微弱，但密度极高。”阿米的投影快速分析着数据，“它似乎在……拒绝内外信息的交换。我们的常规探测手段几乎无效。”
“尝试用高能粒子束进行试
