中一动，真是想什么来什么。他正好也想探探铁老的口风，看看这位地头蛇对自己此次归来和实力变化的态度。
他整理了一下（并不存在的）仪容，示意熵增之影留下看守，便跟着陈管事再次前往铁芯阁。
铁芯阁内，气氛似乎比往常更加肃穆几分，巡逻的护卫明显增多。
再次见到铁老，这位黑市大佬正坐在他那张宽大的金属椅上，手中没有把玩任何东西，只是静静地看着江小川走进来，目光深邃，仿佛要将他从里到外看个通透。
“回来了？”铁老澹澹开口，语气平静，听不出喜怒。
“托铁老的福，侥幸得脱。”江小川恭敬回应，姿态依旧放得很低。
铁老上下打量了他一番，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“看来此行收获不小。你身上的规则韵味……浑厚了不止一筹，更是多了一种……难以言喻的‘秩序’感。看来那万花筒乱流深处，果然藏着大机缘。”
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他顿了顿，直接问道：“在里面，看到了什么？”
江小川早已准备好说辞，半真半假地回应：“看到了一片残破的古老遗迹，似乎是某个未知文明的遗存。晚辈在其中得到了一些规则传承，补全了自身根基，这才侥幸突破。”他没有提及“万象源典”和“归墟观测点”等核心秘密，这牵扯太大。
铁老闻言，不置可否，只是深深看了他一眼，似乎并不完全相信，但也没有继续追问。每个人都有自己的秘密，他看重的是江小川的潜力和价值，而非刨根问底。
“你能安全归来，并且实力大进，这是好事。”铁老话锋一转，“不过，你也把‘痛苦教会’得罪得更狠了。‘剥皮者’在你手下吃了大亏，如今你又能随手拿捏他麾下祭司，以他的心性，绝不会善罢甘休。据我所知，他已经在向教会总部请求支援，很可能会有更强者降临。”
“兵来将挡，水来土掩。”江小川意念平静，如今补全系统，实力暴涨，他底气足了很多。
“有自信是好事，但切勿小觑‘痛苦教会’。”铁老提醒道，“他们能在这墟渊屹立不倒，背后牵扯的力量远超你的想象。除了已知的‘千面之泣’、‘哀嚎之主’，可能还有其他古老的邪神。”
他手指轻轻敲击着扶手：“你如今风头正劲，已是众失之的。除了‘痛苦教会’，观察者网络内部对你恐怕也会有新的评估，契约之主那边……想必也不会安静。接下来，你有什么打算？”
江小川心中微动，这是一个试探，也是一个机会。他略作沉吟，道：“晚辈确实有些想法。实力初成，打算离开黑市，去墟渊其他地方游历一番，增长见闻，也寻找一些……对自身修行有益之物。”
他没有直接提及“世界之树”的线索，那样太明显。
铁老眼中闪过一丝了然，点了点头：“游历是好事。墟渊浩瀚，机缘无数。以你现在的实力，只要不主动招惹那些真正的老怪物，自保应当无虞。”
他想了想，又道：“你既是我铁芯阁供奉，在外行走，也算代表我黑市几分颜面。这块‘万界盘’你拿着，虽不如‘定规钉’神异，但能记录你经过的星域规则脉络，辅助定位，也算一件实用的工具。此外，若遇到解决不了的麻烦，可通过它向铁芯阁求援，我会根据情况，酌情提供帮助。”
说着，他抛给江小川一块巴掌大小、表面布满细密星辰纹路的古朴罗盘。
这又是一份不小的投资和善意！
江小川接过“万界盘”，能感受到其中蕴含的精密规则之力，连忙道谢：“多谢铁老！”
“去吧。”铁老挥了挥手，“黑市这边，我会帮你留意‘痛苦教会’的动向。希望下次见面，你能给我带来更多惊喜。”
离开铁芯阁，江小川握着手中微凉的“万界盘”，心中明了。铁老这是在进一步投资，同时也希望他这把“快刀”，去外面搅动风云，或许能为他带来意想不到的收益。
回到据点，江小川
