古诚退出客厅后，并未走远。
他停在走廊的阴影里，背靠着冰凉的墙壁，能清晰地听到自己有些紊乱的心跳。
以及客厅内长久的、令人窒息的寂静。
颈间被项圈勒过的地方隐隐作痛，但比疼痛更清晰的，是叶鸾祎方才那失控的、带着恐慌的凌厉。
他从未见过她如此失态。
那个永远冷静、永远掌控一切的女人，似乎被某种他尚未完全理解的不安攫住了。
是因为古茗远？还是因为……他？
良久，客厅里传来细微的响动，是玻璃杯被拿起又放下的声音。
接着，是叶鸾祎上楼的脚步声，比平时略显沉重。
古诚等到脚步声消失在二楼，才缓缓直起身，走回自己在一楼的小房间。
他没有开灯，在黑暗中坐下，手指无意识地抚摸着颈间的项圈。
皮质冰凉，锁扣坚硬。
他知道，问题并没有解决。
叶鸾祎的失控像一道惊雷，劈开了看似平静的表面，露出了底下汹涌的暗流。
信任的裂痕，一旦出现，就不会轻易消失。
它需要时间去修补，或者，会被更大的力量彻底撕裂。
接下来的几天，别墅里的气氛降到了冰点。
叶鸾祎恢复了极致的冷静，甚至比以往更加疏离。
她不再让古诚参与任何与古氏相关的核心事务处理。
交给他的都是一些纯粹的、无关紧要的日常工作和情报筛选。
她看他的眼神，也彻底变成了纯粹的审视与评估，不带丝毫温度。
项圈的佩戴仪式依旧进行，但过程变得机械而冰冷。
她为他戴上，锁扣合拢，然后便不再多看一眼，仿佛那只是一个无关紧要的程序。
古诚沉默地接受着这一切。
他更加谨言慎行，将所有的情绪和疑虑都压在心底，只是更加专注地完成她交代的每一件事，无论重要与否。
他像最精密的仪器，精准，可靠，却也沉默得令人心慌。
他注意到，叶鸾祎书桌上关于城西地块的文件堆积得越来越多，她熬夜的时间也越来越长。
有几次，他深夜送茶水进去，能看到她揉着眉心，对着复杂的规划图或财务报表，眉头紧锁。
那个潜在合作方似乎提出了更苛刻的条件。
而古氏那边，除了按协议拨付资金外，再无更多声音，仿佛在冷眼旁观。
这天，叶鸾祎让古诚去律所取一份加密的客户档案。
回程时，他在律所楼下，遇到了一个意想不到的人，古晟。
古晟似乎专程在等他，倚在一辆颜色扎眼的跑车旁，脸上带着玩世不恭的笑容。
“哟，这不是叶大律师身边的大红人吗？”
古晟语气轻佻地打招呼，目光像探照灯一样在古诚身上扫视。
最后落在他空荡荡的脖颈上，“怎么，今天没戴项链？”
古诚停下脚步，面色平静：“古先生有事？”
“没事就不能打个招呼？”古晟走近几步，压低了声音，带着恶意。
“听说你前几天去我家老宅吃饭了？
怎么样，老爷子给的糖，甜不甜？是不是比叶鸾祎给的狗粮好吃点？”
这话极其侮辱，意在挑拨，也带着对叶鸾祎的蔑视。
古诚的眼神瞬间冷了下来，但他控制着情绪，只是淡淡地说：
“古先生如果没事，我先走了！”
“急什么？”古晟拦住他，笑容变得阴冷。
“我知道你在帮叶鸾祎查我，上次赵宏的事，是你搞的鬼吧？”
古诚心中微凛，面上却不露分毫：“我不明白古先生在说什么！”
“不明白？”古晟嗤笑。 <
