阿米娅牵着她，像牵着一个小妹妹，慢慢走出了休息舱。走廊的灯光柔和，脚步声在靴子的包裹下变得清晰而笃定。迷迭香紧紧握着阿米娅的手，另一只手抱着凯尔希给她的、屏幕碎裂的终端。她没有说话，但紧绷的身体一点点放松下来。阿米娅也没有多问，只是轻声说着舰船上的趣事，哪里的观景窗能看到最漂亮的云，食堂的角峰叔叔今天又尝试了什么奇怪的新点心…
可露希尔靠在门边，看着一大一小两个身影消失在走廊转角，长长舒了口气。她在心里默默记下：要给迷迭香申请几双常备的、舒适柔软的鞋子。
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凯尔希的办公室内气氛凝重。一份关于是否正式接纳迷迭香成为精英干员并进行深度培养的投票结果放在桌上。大部分精英干员投了赞成票，但仍有两人——Pith和另一位资深思虑的术师干员——投了反对。
“我理解她们的顾虑，凯尔希医生。”Touch推了推眼镜，看着坐在桌后、面容冷峻的菲林医生，“她的力量太不稳定，潜在风险巨大，而且…她脑中的装置，那个洛肯水箱的‘遗产’，始终是个无法排除的定时炸弹。Pith她们认为，让她在严密监护下平静生活，或许才是…”
“平静生活？”凯尔希打断她，声音不高，却带着一种穿透性的力量，“什么样的生活是‘正常’的？是荒野聚落披着草叶的挣扎？是莱塔尼亚贵族精研法术的傲慢？是哥伦比亚贫民窟三块钱一碗的酸汤？还是维多利亚宴席上几十道无人动筷的排场？”她的目光锐利地扫过Touch和一旁沉默的Logos，“生在这片大地上，谁不是被环境打磨？用‘正常’去框定她，不过是偏见打底，傲慢装盘，盛满了无知！”
她站起身，走到巨大的舷窗前，外面是浩瀚无垠的星海。“洛肯·威廉姆斯是个天才，也是个被野心和无知吞噬的疯子。”凯尔希的声音低沉下来，带着冰冷的恨意，“他谋杀了她的兄弟——那个同样拥有天赋、本应是她最亲密依靠的孩子——只为了提取他所谓的‘意识’，去启动强行植入她脑中的感染器官！梅兰德的报告写得清清楚楚！这场发生在哥伦比亚阴影里的谋杀，目的仅仅是因为他们‘需要’她是感染者，需要她拥有那种被压缩意识后投射出的、毁灭性的力量！”
办公室内一片死寂。Logos垂着眼睑，指尖有细微的源石光尘无声流转。Touch的脸色变得苍白，她显然知道部分内情，但如此赤裸裸的真相被凯尔希道出，依旧令人窒息。
“她大脑里的‘兄弟’…可能真的以某种我们无法理解的方式存在着。”凯尔希转过身，目光如炬，“也许是扫描的误差，也许是植入意识的残留，也许是她在极度痛苦中分裂出的自我保护…这很怪异，我知道。但她潜意识里拒绝深究，或许，这也是她‘兄弟’残留的意愿——不愿她再承受这份记忆剥离的剧痛。”
她走回桌边，手指重重按在那份投票结果上。“洛肯水箱倒了，但催生它的土壤还在！哥伦比亚的特权科研，那些藏在莱茵生命、沃尔沃特科钦斯基，甚至塔山生物科技阴影里的鬣狗，他们还在觊觎！仅仅为了力量，为了利益，他们就能把活生生的孩子变成武器和实验品！把意识碾碎，把生命扭曲！”
凯尔希深吸一口气，眼中的怒火沉淀为一种近乎悲怆的坚定：“阻止科学沦为屠戮无辜的凶器，是我的责任。也是罗德岛存在的意义之一。”
她拿起笔，在调动许可栏上，郑重地签下自己的名字，又在阿米娅的名字旁边，添上了“博士”。
“投票结果已定。反对票，我会亲自去说服Pith她们。”凯尔希的语气不容置疑，“不是因为你们投了赞同票，Touch，而是因为今天早上，在给她做例行检查时…”
凯尔希停顿了一下，眼前浮现出那个场景：迷迭香躺在检查台上，没有看冰冷的仪器，而是望向她，绿色的眼睛里不再是全然的茫然，而是带着一丝微弱的、小心翼翼的探寻。
“她问我，‘凯尔希医生，你还记得…
