离开了那片充满欺骗与疯狂的迷雾地带，刻俄柏脚下的蜜饼之路陡然向上攀升。空气变得更加稀薄、清凉，弥漫的雾气并未完全散去，却从之前的灰白混沌，转变成一种氤氲的、闪烁着微弱的、如同星尘般磷光的薄纱。道路蜿蜒向上，隐没在更高处翻涌的云气之中，仿佛真的通往云霄。巨大的、形态扭曲而怪诞的真菌成为了这里的主角：有的如同支撑天穹的巨柱，表面覆盖着细腻的、色彩斑斓的菌丝绒毛，在流动的磷光中变幻着奇异的色泽；有的则像巨大的伞盖，层层叠叠，遮蔽了部分天光，投下深邃的、带着奇异生命律动的阴影。空气中弥漫着浓郁到几乎凝成实质的孢子粉尘，它们如同有生命的微尘，随着无形的气流缓缓飘浮、旋转，闪烁着蓝绿、紫红等冷色调的幽光。每一次呼吸，都不可避免地吸入这些微尘，带来一阵阵轻微的眩晕和奇异的漂浮感，仿佛灵魂也要脱离沉重的躯壳。
这里就是“云霄迷宫”。脚下的蜜饼铺成的道路在这里变得**狭窄而崎岖**，有时紧贴着巨大的菌柱盘旋而上，有时又横跨在深不见底的、由翻滚的孢子云构成的“深渊”之上。刻俄柏走得异常小心，一只手紧紧握着口袋里那枚冰冷沉重的倒转的怀表，另一只手则按在腰间的武器上。经历了之前的陷阱和疯汉，她的警惕性提到了最高。那双金色的眼眸在幽暗的磷光中警惕地扫视着四周，竖起的耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响——风声穿过菌丝孔洞的低吟，孢子微粒相互碰撞的细微沙沙声，以及…某种更深沉的、仿佛来自迷宫核心的、若有若无的呼唤。
在迷宫的一个相对开阔的平台上，道路暂时变得平坦。平台中央，一块巨大的、形似某种奇异蘑菇伞盖的深色岩石上，端坐着一位老者。
他穿着洗得发白、打着补丁的宽大布袍，样式古老，看不出具体属于哪个地域。花白而稀疏的头发随意披散着，脸上布满了如同树根般深刻的皱纹，一双眼睛却异常清澈、深邃，仿佛能看透层层迷雾，直抵人心。他身边放着一个破旧的、用藤条编织的口袋，袋口敞开着，露出里面一些散发着微弱荧光的奇异物件：形状古怪的石头、刻着神秘符号的骨头、几片干枯但颜色依旧鲜艳的叶片。他正慢条斯理地抽着一根长长的、弯曲的木制烟斗，烟锅里的烟草燃烧着，散发出一种略带辛辣却又奇异地令人心神宁静的草木香气。袅袅青烟从他口中缓缓吐出，在空中并不立刻消散，反而奇异地盘旋、凝聚。
刻俄柏的脚步在平台边缘顿住了。她警惕地看着这位老者。对方身上没有敌意，只有一种历经沧桑后的平和与深邃。他那双清澈的眼睛，似乎穿透了空间，落在了刻俄柏紧握着怀表的手上，又若有若无地扫过她口袋里露出的那张染血传单的一角。
“迷途的小狗？” 老者的声音响起，沙哑而低沉，带着一种奇特的、如同吟诵古老歌谣般的韵律感，在寂静的平台上清晰地回荡，“走了很远的路吧？带着满身的疑惑和…沉重的选择？” 他轻轻磕了磕烟斗，火星在幽暗中一闪而逝。“坐下来歇歇脚吧。听老头子讲几个故事，或许…风能为你吹散一些迷雾，露水能为你指明一点方向？”
他的话语仿佛带着某种魔力，直接抚慰了刻俄柏紧绷的神经和疲惫的心。那份洞悉感让她感到一丝不安，但老者平和的气息又奇异地令人安心。她犹豫了片刻，最终选择在一块稍矮的、同样布满菌斑的石头上坐了下来，与老者隔着几步的距离。她依旧保持着警惕，身体微微前倾，像一只随时准备跃起的幼兽。
老者似乎并不在意她的戒备，只是微微一笑，那笑容让脸上的皱纹更深了。他重新填装烟丝，点燃，深深地吸了一口。
烟雾，再次从他口中缓缓吐出。
这一次，那青烟并未随意飘散。它们如同拥有了自己的生命和意志，在空中扭曲、拉伸、盘旋，最终，凝聚成一幅幅令人心悸的、流动的景象：
第一个烟圈，化为一片冰封的、呼啸的荒原：暴雪如同白色的巨兽在天地间肆虐！风雪中心，一个顶天立地的巨大身影巍然屹立！他头生
