飞出，他惊恐地看着焰尾，“不对，你……你……你难道——”
焰尾转过身，眼神瞬间冷冽下来：“睡吧你。”话音未落，她一个迅捷的手刀精准地劈在树枝骑士的颈侧。对方闷哼一声，软倒在地。
焰尾甩了甩手，瞥了一眼对方护甲上代表分数转移的微光，语气又恢复了之前的轻松：“哎呀……又白赚了几分，真是个好日子……”她再次转向严阵以待的玛莉娅，“那我们继续吧，小临光。”
玛莉娅屏住呼吸，全身肌肉绷紧：“（要来了——！）”
焰尾却没有立刻进攻，反而微微卷起了自己左臂的袖口。皮肤之下，几块深色的、如同活物般微微搏动的源石结晶，在竞技场刺目的灯光下清晰可见。
“知道吗，”她抬起头，琥珀色的眼睛看着玛莉娅，声音不高，却清晰地穿透了周围的喧嚣，“其实我是感染者。”
玛莉娅心神一震：“欸？感染——”
就在她分神的刹那，焰尾的身影再次鬼魅般欺近，指尖在她右臂护甲上轻轻一拂。
“叮”一声轻响，积分再次被夺走。
“又是一分，”焰尾退开，语气带着点无奈，“太容易分神啦你。”
玛莉娅咬住下唇，目光却不由自主地再次落在那刺目的源石结晶上：“……但是感染者，不是骗人的吧？”她回想起刚才对方挥手间释放的源石技艺，“你刚才直接释放了法术……”
焰尾放下袖子，遮住了那些结晶，脸上没什么表情：“很可惜不是吗？”
“什么？”玛莉娅不解。
“血骑士夺冠之后，感染者就被公开允许成为骑士了——”焰尾的声音带着一丝冰冷的嘲讽，目光却锐利地刺向玛莉娅，“——耀骑士却因为感染者身份被逐出了卡西米尔，不可惜吗？”
姐姐的名字像一根针扎进玛莉娅心里：“姐姐她……”
“你啊，”焰尾的语气放缓了些，像是在陈述一件遥远的事实，“出道第一战是在呼啸竞技场，对吧？只要带着文件去骑士协会注册，申请参赛资格，然后就可以全副武装地等在后台啦……”她停顿了一下，声音里多了一种沉甸甸的东西，“你知道感染者要怎么才能走到那个地步吗？”
玛莉娅沉默地摇了摇头。
“首先，”焰尾的声音很平静，却让玛莉娅感到一阵寒意，“要从装满钳兽的笼子里活下来。然后，踩着其他感染者的血，一步一个脚印……”她抬起手，做了一个向上攀登的手势，指尖仿佛还残留着看不见的血腥，“……赢回自己正常人的身份。”她放下手，发出一声短促的轻笑，充满了讽刺，“说到底，他们可不是打算尊重感染者，只是打算把感染者变成更进一步的观赏器具而已。”
她看着玛莉娅眼中复杂的情绪，琥珀色的瞳孔映着场地的光：“……会不满也是理所应当的吧？”
玛莉娅沉默了，姐姐离去的身影和眼前这位感染者骑士平静的控诉在她脑海中交织。
“我们的目标是那些自以为是的贵族骑士……”焰尾的声音重新变得清晰而坚定，“……在他们制定好的规则里，狠狠剐他们一刀。”她似乎失去了继续战斗的兴致，语气缓和下来，“我是不会真的在这里把你踢出局啦……毕竟我是打心底里尊敬那个耀骑士的，和感染者的立场无关。”
她指了指玛莉娅护甲上代表积分减少的指示灯：“至于从你那儿抢来的分数，就当我替‘鞭刃’给你上一课吧。从你和英格拉的对局中就能看出来，你还是不明白骑士竞技意味着什么。”她的眼神变得严肃而认真，“无知的热情和自欺欺人的努力放在其他理想道路上，顶多摔惨一点，但放在骑士竞技场里，是会死的。”她看着玛莉娅年轻的脸庞，“所以，继续加油吧。”
焰尾似乎打算转身离开。
“——等等。”玛莉娅的声音不大，却异常清晰。
焰尾停下脚步：“嗯？”
就在焰尾转身的瞬间，
