1097年1月6日
冰冷的指挥塔内，空气仿佛凝滞。初冬的切尔诺伯格，霜雾在巨大的落地窗外结网。塔露拉独自立于空旷的厅堂，目光穿透玻璃，投向远方模糊的城市轮廓。她的指尖无意识地在冰冷的金属栏杆上划过，留下细微的湿痕。终于，脚步声在身后响起，沉稳而熟悉。她没有回头，只是肩线微不可察地绷紧了一瞬。
“你终于来了……”她的声音很轻，像叹息，又像确认，“晖洁。”
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……
连日大雪，雪层封住了整片山谷。
树莓丛还没抽芽，春天简直像是永远不会来。
我们被困在这里，缺吃少穿，等着雪化的每个日子都安静得让人发疯。
不如说，我觉得事情有些古怪。
我们一路上就没顺利过，再好的情形让我碰着都会迅速恶化。
可能真像龙门人说的那样，我就是个灾星，在我身边就不会发生什么好事。
这让我想起好几年前的一些事情。
我想，我还是要和你说说，否则我心里是没法安稳的。
……
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时间倒流回九年前的寒冬
1088年12月14日，脱离黑蛇第三年
乌萨斯边境一个贫瘠得连风都带着哀鸣的小村庄。1988年的最后一个月，积雪覆盖着低矮的农舍和枯黄的田野。
“塔露拉，快回来！别让他们看见你这身才好哇！”老妇人佝偻着身子，焦急地扒在吱呀作响的木门边，朝着屋外那个挺拔的身影呼喊。她浑浊的眼睛里满是忧虑，目光紧紧锁在年轻女子身上那件与周遭环境格格不入的、质地精良的深色制服上。
塔露拉闻声转过身，脸上带着一丝无奈的笑意，快步向小屋走来。“奶奶，别念叨了！我这就进来。”
“你还是不肯换掉你这身衣服！”老妇人喋喋不休，布满皱纹的手拍打着门框，“都说了多少遍了，这衣服会把虫子招惹来的！大个的黑虫，还有毒……一口咬下去，连田地都不会长庄稼啦！”
“奶奶，”塔露拉走进门，带进一股寒气，她耐心地解释，“我平常不也好好穿着普通衣服的吗？这两天只是因为有事要出门才换上这身的。”她顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的异样光彩，“你想啊，奶奶，送我这身衣服的那个老爷，年轻帅气的老爷，我是要穿着这身，他才能记住我啊。我是相信命运会送他与我重逢的，到时候，爷爷和奶奶就都能过上好日子啦。”
“呸，塔露拉……塔露拉！”老妇人戳穿她的谎言，语气里又是气恼又是心疼，“你这个谎话精，上次你哪是这么说的？你上次还说这身是你爸爸送给你做生日礼物的呢！说你爸爸在街上被什么头上顶个环的外国人抢劫了，你哭着穿着这身衣服逃了出来，衣服上沾满了你爸爸的血！”她摇着头，“这都什么和什么……再上次你说的又不一样！”
塔露拉眨眨眼，脸上毫无愧色，反而带着点狡黠：“啊，这次我不是这么说的？奶奶的记性可真好啊。”
“你夸我也没用！净胡说些有的没的……”老妇人气呼呼地转身走向简陋的灶台，“我已经快进棺材啦，你每次欺骗我这样一个老家伙，难道不会感到羞耻吗？”
“啊，对不起，奶奶，我错了，对不起。”塔露拉立刻软下声音道歉。
“赶紧坐下！别换衣服了，净折腾！”老妇人把一碗热气腾腾的汤重重放在桌上，“快快！把午饭给吃了。说了要中午回来，现在太阳都快跌进山里去了！汤我还给你热着，都快烧干了，再这样下去，你可直接吃晚饭好了！”她絮叨着，忍不住向虚空中抱怨，“陛下在上，我们这丫头怎么是这么个样子啊……”
塔露拉顺从地坐下，拿起粗糙的面包。老妇人看着她，又想起什么：“赶紧吃完，老头子找你还有事。这个死醉鬼！又跑哪里去了……你得自己去找他了。”
