直至深夜，三人晃晃悠悠尽兴散去，随后两日，叶臣两度光顾赌兽档口，总共收获十一枚战兽蛋，傍晚时分，铁飞流命人送来俩口残破的大箱子，样式依稀熟识，通通收入囊中，至此一行圆满，正想着告辞离开，乔幕突然找来，告知噩耗，顿时暴起直奔一岭。
“唉！好人不长命，世道不古，世道不怜。”
乔天明晃出房门唉声苦叹，眼泪簌簌滑落，叶臣气喘吁吁走来，却不知该说点什么，干脆取出仅剩的一葫芦，灌上一大口再塞过去，吞咽声连连响起，铁飞流后脚到场，长叹一声，默默按上肩膀：“后面交给我来办，定让许姨走的风风光光。”
“不，她想回望来镇，去等未归的儿子，我亲自送这一程。”
“嗯，正好胡婆婆孤零零，一起做个伴吧。”
“喝完这葫芦，出发。”
“许姨一路走好。”
铁飞流拿过葫芦猛灌一口，招招手自有人着手入殓，等准备妥当，乔天明独自返屋背出棺椁，竟要负重相送，可刚到大门前，却被两股来人拦住去路，左边三位年长者，右边四名俏丫鬟。
“天明少爷，这于情于理，都欠妥当，先放下吧。”
当中的年长者强颜含笑开口劝阻，另外两人频频点头深以为意，铁飞流轻碰下胳膊，传讯道：“是乔家三位族老，吃闲饭不干人事的家伙。”
“要不要帮一脚？”
叶臣直接回讯。
“别急，天明不吃这套。”
“那再等等。”
这边刚讨论好，乔天明提了提棺椁就要开腔，却被当前的丫鬟抢言：“三位族老，大少爷原话，汝等若想安享晚年，打哪来回哪儿去，不然，怎吃进去的，怎么吐出来，滚！”
可谓声色并茂，外带出人意料，铁飞流暗暗摊手，叶臣倍感好奇，三个年长者支支吾吾好一会儿，终是落荒退走，第二名丫鬟紧跟上前，挥手放出上上乘的白玉床，另外两名丫鬟齐架住棺椁，乔天明皱皱眉松开肩绳，待棺床一体浑然天成，那名丫鬟继续道：“二少爷请稍等，大少爷请叶公子前去一叙。”
“何事？”
“奴婢不知。”
“天明，等我去去便知。”
一问一答，叶臣适时接茬，说完抬手示意引路，唯有传话的丫鬟行礼转身，本以为会去到那传说中的院落，可见面的地方，竟是一处偏僻墓园，白衣翩翩佳公子，独立坟前，碑文简练。
“乔雍二房之墓，是天明的娘亲？”
丫鬟早早止步，叶臣独自靠近直接发问。
“是，一个很善良的人，我叫乔天纵。”
佳公子乔天纵，说完让开身位，顺手递来三柱燃香，叶臣打理好衣衫方才
