嘴里轻声跟着哼唱。当副歌 “你是阿刁，你是自由的鸟” 响起时，舞台灯光突然从冷白转为暖黄，苏晓双手张开，慢慢向上托举，她的高音如雄鹰展翅般冲破云霄，却不刺耳，反而带着一丝 “温柔的坚定”，让全场瞬间安静下来。
最惊艳的是长调段落。苏晓的声音与古筝完美融合，带着蒙古族音乐特有的辽阔感，舞台背景屏上浮现出 “雄鹰飞过草原” 的画面，观众席上的手机闪光灯纷纷亮起，像夜空中的星星，与舞台上的 “自由” 主题呼应。评委席上的歌唱家李娜忍不住点头，在评分表上画了个大大的五角星；后台的林晚星紧紧攥着赵琳的手，指尖因紧张而泛白 —— 这是苏晓第一次挑战如此 “有力量” 的歌曲，也是她 “励志女声” 人设的关键一战。
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歌曲结束时，全场爆发出雷鸣般的掌声，观众们站起来大喊 “苏晓！苏晓！” 张弛率先点评：“这是我本赛季听到最有‘灵魂’的演唱！苏晓的高音不仅稳定，还带着‘故事感’，尤其是长调部分，将东方音乐与励志主题完美结合，让‘阿刁’不再是遥远的西藏姑娘，而是我们身边每一个‘不向命运妥协’的普通人。”
李娜补充道：“你的舞台动作设计太用心了 —— 捂住胸口的倔强，托举双手的自由，每一个动作都在‘说话’，比台词更能传递情感。从《小幸运》的治愈，到《阿刁》的坚韧，你让我们看到了一个歌手的成长，这就是《歌手的诞生》的意义。”
投票环节，苏晓的分数一路领先。当主持人宣布 “苏晓以 93.2 分获得本场第一，成功晋级总决赛” 时，她激动得眼泪掉了下来，对着观众席深深鞠躬：“谢谢林总，谢谢团队，谢谢所有支持我的人！《阿刁》不仅是一首歌，更是我想对大家说的话 —— 无论遇到什么困难，我们都要做‘自由的鸟’！” 后台的林晚星也红了眼眶，赵琳递过纸巾，笑着说：“咱们的苏晓，终于真正‘展翅’了。”
与苏晓的晋级不同，陆哲在本场比赛中选择了逃跑计划的《夜空中最亮的星》，却因 “风格与其他歌手重叠” 以微弱差距未能晋级。但他的演唱却意外引发了热议 —— 舞台设计以 “星空” 为主题，蓝色灯光铺满全场，陆哲穿着黑色卫衣，抱着电吉他坐在舞台中央，像 “在黑暗中寻找光明的追梦者”。
“夜空中最亮的星，请照亮我前行” 的歌词响起时，他的声音不再是以往的摇滚嘶吼，而是带着一丝 “温柔的期待”，电吉他的旋律也被改编得更舒缓，配合舞台背景屏上 “星星坠落又升起” 的画面，瞬间戳中了观众的泪点。有观众在弹幕里留言：“陆哲的版本让我想起了迷茫时的自己，谢谢他的歌声给了我力量”；还有网友将他的演唱片段剪辑成短视频，配上 “致每一个在黑暗中坚持的人” 的文案，在抖乐上播放量突破 500 万。
比赛结束后，陆哲没有丝毫失落，反而笑着对林晚星说：“虽然没晋级，但能把这首歌带给大家，我已经很满足了。很多粉丝私信我说，听完歌又有了坚持的勇气，这比晋级更有意义。” 林晚星拍拍他的肩膀：“你的声音里有‘希望’的力量，这是别人没有的，咱们不缺晋级的机会，缺的是能打动人心的作品。”
几天后，正在剪辑《调音师》的陈默偶然听到了陆哲的《夜空中最亮的星》，突然眼前一亮 —— 电影里的阿卡什 “假装失明却坚守正义”，在黑暗中寻找 “真相” 的光明，与歌曲 “在黑暗中寻找星星” 的主题完美契合。他立刻拿着剪辑片段找到林晚星：“你听，这首歌的‘夜空中最亮的星，请照亮我前行’，正好对应阿卡什发现凶案真相后，犹豫是否报警的片段，太合适做片尾曲了！”
林晚星看着片段 —— 阿卡什坐在钢琴前，手指悬在琴键上，镜头扫过他藏在琴盒里的录音笔，背景里响起《夜空中最亮的星》的前奏，温柔的旋律与 “悬疑” 的画面形成奇妙的反差，却丝毫不违和，反而让阿卡什的 “挣扎”
