“哈哈，萧逸你久居东山，有所不知。”
贺萧宇闻言，稍稍从忧思中抽出心神，详细解释道。
“李家确以女子为尊，族规规定，族中女子年过二十，方会依祖制公开招纳赘婿。因其魂体为上古凤凰，血脉强大，族中女子无论修为容貌，皆乃上上之选，故其择婿条件极为苛刻，非天赋、家世、品貌俱佳者绝不考虑。”
“即便如此，每年仍有无数自诩天才的青年才俊为那寥寥无几的赘婿名额争破头，毕竟一旦成功，便意味着攀上了李家这大陆三大世家之一的擎天高枝，可谓一步登天，鲤鱼跃龙门。”
“这么说，这李庭真是某位李家小姐的夫婿？”贺萧逸追问。
“非也！”
贺萧宇摇头，神色间带上了一丝凝重与忌惮。
“李庭此人，乃是李家近五百年来唯一的异数——货真价实的男丁！而且是嫡系血脉！其魂体更是万中无一、极其罕见的变异火凤凰！之所以称‘变异’，乃因其觉醒的凤凰魂火本源并非寻常涅盘之火，而是蕴含极致腐蚀与毁灭之力的至毒之火！”
“传言此人天赋奇高，年纪轻轻，修为竟已臻至离体期！对敌时那毒凤凰魂体一出，毒焰滔天，堪称同阶无敌！极为难缠！无论对手是真身还是魂体，一旦沾上其毒火，轻则修为尽废，魂体数息间便溃散为缕缕青烟，真身则血肉消融、骨骼溃烂而亡，端的是狠辣无比！”
一旁的贺玉接口道，语气中带着明显的嫌恶与畏惧：“正因这霸道无比的毒火魂体反噬，他脸上才常年那般鼓胀流脓，恶臭难闻，据说连李家自己人都有些惧怕靠近他。也正因如此，其性情也传闻乖戾暴虐，心胸狭窄，动辄取人性命，在日暮城是出了名的不敢招惹。”
“可今日观之，那李庭虽貌丑骇人，言谈倒还算客气，并未立刻强抢，最后也放弃了，似乎不似传言那般凶残不讲道理？”贺萧信沉吟片刻，提出疑问。
“或许外界传言确有夸大之处，”
贺萧宇沉吟道，目光望向北方，“又或许……是因为我们及时提及了冰雪城赵家。赵家同为大陆三大世家之一，底蕴实力犹在李家之上，且与我贺家颇有渊源。他心中有所忌惮，不愿在中心城地界轻易与可能涉及赵家的事情扯上麻烦，这才暂时按捺住了。”
“怪哉，”贺玉纤细的眉毛微微蹙起，露出思索之色，“据闻李庭因其魂体特殊且实力强横，素来被李家当作重要战力，常年坐镇日暮城老家，等闲不会离开。怎会突然现身在这千里之外的中心城？观其方才行色方向，似乎也并非闲逛，倒像是有急务在身？”
贺晓曦心思相对单纯，不以为意地道：“这有什么奇怪的？我们不也是从东山城大老远跑来这中心城了吗？”
“莫要再谈论他人了，”
贺萧信沉声打断，脸上忧色重现，仿佛心头巨石从未移开。
“速速赶去赵府才是正理！东山城恐已陷入泼天大祸，父亲和叔父他们……唉，但愿赵家能念及祖父当年的舍命相救之情，在此危难之际，对我贺家施以援手……”
此言一出，如同一盆冷水浇下，众人心头那因短暂插曲而稍稍驱散的阴云瞬间重新聚拢，且更加浓厚沉重。
方才因李茜那纯真笑颜而生出的片刻轻松荡然无存，队伍陷入更深的沉默与焦虑之中，只闻得马蹄急促地敲打在中心城北区宽阔石板路上的单调回响，一声声，敲在每个人忐忑的心上。
…
盐城·张家府邸 深厅
空旷阴森的大厅内，烛火昏暗，只映照出三个身影。家主张子与其弟张童，正躬身垂首，小心翼翼地侍奉着主座上那个庞大、诡异、令人窒息的身影。
那人身躯魁伟异常，足足有常人的两倍有余。上身仅着一件简单的土黄色布褂，下身是同色长裤，赤着一双蒲扇般大小、布满奇异老茧和暗沉纹路的巨足。
最令人心悸的是，其面部仿佛永远笼罩在一层不断流动扭曲的灰白色雾气之中，五官模糊难辨，唯能感受到那
