“乖灵儿，别哭，别为我这样的人伤心流泪，不值得。”
莹娘娘抬起苍白的手，轻轻拍了拍灵儿的手背，语气平静得令人心碎，
“你跟了我十几年，从我家道中落被迫入宫，到如今陷在这冷宫般的境地，一直不离不弃，精心照顾我的起居饮食，陪我说话解闷，排遣这深宫无尽的寂寞。”
“我却没能给你任何好日子，反而让你跟着我受了整整十几年的苦，是我对不起你……”
“小姐！您千万别这么说！”
灵儿听莹娘娘如此说，赶忙用袖子擦去眼泪，急急地说道：
“您永远是灵儿最好最好的小姐！您待灵儿一直如同姐妹，从无苛责打骂，有什么心事也都和灵儿说。能伺候您，是灵儿的福分，灵儿心里只有欣慰和感激！我一定会一直照顾您的，永远都不离开！小姐，您一定要保重，千万要注意自己的身体啊！”
她的语气真挚而急切，充满了深深的依恋与忠诚。
灵儿强忍着泪水，动作极其轻柔地为莹娘娘梳理那头刺目的白发。
她的手法很熟练，小心翼翼地将白发理顺，盘成一个简单而整洁的发髻，试图用发簪固定住那岁月的残酷痕迹。
随后，她又赶紧去打了一盆清水，伺候着莹娘娘仔细地洗了脸，希望能让她看起来精神一些。
“小姐，您看，小皇子他还这么小，他需要您的照顾，离不开您啊。”
灵儿将早餐端到莹娘娘面前，努力让自己的声音听起来轻快些：
“看我今天特意熬得稠了些，您快多吃点，才有力气照顾小皇子。”
“好，好，灵儿，我没事的，你别担心。”
莹娘娘接过碗筷，深深地看了灵儿一眼，然后低下头，开始极其缓慢、极其认真地吃起了这顿简单的早餐。
她吃得非常慢，每一口都仿佛要咀嚼很久。
仿佛要将所有的烦恼、恐惧与不舍都暂时抛在脑后，全身心地投入到这可能是最后一顿安宁的早餐之中。
然而，躲在母亲怀中的贺萧逸，却清晰地感知到母亲那强行压抑的颤抖和那份故作镇定下的惊涛骇浪。
母亲越是表现得平静和认真，贺萧逸的心中就越是如同刀绞般难受。
这份沉重的母爱与绝望的抉择，压得他几乎喘不过气。
等莹娘娘终于吃完了早餐，她轻轻放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，目光投向灵儿。
她语气平静却带着一种不容置疑的决绝：“灵儿，麻烦你现在就去一趟，帮我找一下木公公。就说我有万分紧要的事情找他商议，请他务必过来一趟，快去。”
丫鬟灵儿闻言明显愣了一下，脸上露出一丝不解与疑惑。
木公公虽然昨日来过，但小姐素来对这类宫中的管事公公敬而远之，今日为何主动相邀？
“快去吧，”
莹娘娘看出了她的疑惑，却不欲多解释，只是催促道，“想着这深宫大内，如今还愿意为我们这对落魄母子跑腿办事、传递消息的，除了你之外，恐怕也就只有这位木公公还算念点旧情了。他……他一直对我们还算略有照顾的。”
她的语气中带着一丝不易察觉的讥讽与无奈。
“嗯，好的，小姐，我这就去。”灵儿虽仍有疑虑，但见小姐神色坚决，不敢再多问，连忙收拾好碗筷，匆匆离开了柴房。
当日头渐渐升高，阳光变得有些灼热，大约日上三竿时分，柴房外再次传来了脚步声。
灵儿领着一身华丽太监服、脸上带着揣测表情的木公公，再次来到了这间偏僻破败的柴房。
“奴才参见娘娘，给娘娘请安了。”
木公公用他那特有的、如同公鸭子叫般尖细刺耳的声音说道，微微躬身行礼，眼神却飞快地扫过莹娘娘那一头白发，眼底闪过一丝惊异，但很快又掩饰了下去。
“木公公不必多礼，今日劳你前来，是有一件紧要之事想请你帮忙。”
莹娘娘的声
