夫妻二人随着鸳鸯，一路穿堂过院，往贾母所住的上房走去。夜色已然浓重，廊下挂着的灯笼在晚风里轻轻摇晃，在地上投下明明灭灭的光影。
王熙凤心里像是揣了个小鼓，咚咚敲个不停。她悄悄拿眼去觑身旁的贾琏，却见他步履从容，神色平静，甚至还有闲心打量廊檐下新挂的一盏琉璃绣球灯，那模样不像是要去受审，倒像是去赴一场寻常的家宴。
这冤家，到底是真镇定，还是破罐子破摔了？王熙凤心里没底，忍不住压低声音道：“一会儿见了老祖宗，你好生说话，可别再犯犟！实在不行，就认个错，我再在旁边帮你转圜几句……”
贾琏闻言，侧过头对她笑了笑，灯火下那笑容竟有几分清朗：“放心，我自有分寸。”
他越是这般云淡风轻，王熙凤心里就越是七上八下。她可是知道老太太的，平日里最是慈爱不过，可若真触了逆鳞，动了真怒，那也不是好相与的。今日贾琏闯的祸实在不小，强闯官衙，打伤兵丁，这放在哪家都是了不得的大事。
到了贾母院上房，刚打起猩猩毡门帘，一股混合着暖香、果点和老人气息的味道便扑面而来。屋内灯火通明，贾母歪在临窗的大炕上，背后垫着石青金钱蟒引枕，身上盖着狐腋褶子，面色沉静，看不出喜怒。琥珀在一旁轻轻捶着腿。
炕下两溜椅子上，左边坐着邢夫人、王夫人，右边则坐着贾珍的夫人尤氏。王熙凤飞快地扫了一眼，见尤氏眼皮微垂，手里捏着帕子，一副心事重重的样子，心里便明白了几分。看来，宁国府那边是让尤氏来探风声，或者，是来添柴加火的。
贾琏和王熙凤上前，规规矩矩地给贾母磕头请安。
“给老祖宗请安。”
贾母掀了掀眼皮，目光在贾琏身上停留了片刻，才慢悠悠地道：“起来吧，大晚上的，劳动你们跑一趟。”
声音不高，却带着一股无形的压力。王熙凤心头一紧，知道这是要开始了。
果然，不等他们坐下，贾母便接着道：“琏儿，我听说你今儿个做了件了不得的大事？单枪匹马，闯了东城兵马司的衙门，还打伤了不少人？可有这事？”
这话问得直接，屋内所有人的目光瞬间都集中到了贾琏身上。邢夫人面露忧色，王夫人捻着佛珠，眼观鼻鼻观心，尤氏则悄悄抬了抬眼。
王熙凤手心有些冒汗，正要开口帮衬几句，却听贾琏不慌不忙地应道：“回老祖宗的话，确有此事。”
他承认得干脆，倒让贾母微微怔了一下。她原以为贾琏会狡辩或是推脱。
“哦？” 贾母声音微沉，“你倒是说说，为何要去闯那衙门？那裘良好歹也是个五品武官，朝廷命官！你如此胡闹，将王法置于何地？将我们贾家的脸面又置于何地？”
语气已然带上了严厉。
贾琏却依旧从容，他上前一步，微微躬身，语气带着恰到好处的委屈与愤懑：“老祖宗明鉴！孙儿并非无故生事，实在是那裘良欺人太甚！他纵容手下，光天化日之下，无故扣押我荣国府的丫鬟平儿！平儿是凤丫头从娘家带来的，最是知礼懂事不过，平日里帮着凤丫头打理家务，没有功劳也有苦劳。那裘良竟敢如此折辱，这打的不仅是孙儿的脸，更是我们整个荣国府的脸面！”
他顿了顿，偷眼瞧了瞧贾母的神色，见老太太眉头微蹙，便继续道：“孙儿得知消息，心急如焚。平儿一个弱质女流，落在那些兵痞手里，万一有个闪失，如何是好？孙儿当时只想尽快将人接回，便亲自去了兵马司。谁知那裘良非但不放人，反而纵容手下兵丁对孙儿刀兵相向！孙儿若是不还手，难道要任由他们打杀不成？”
他将“荣国府脸面”和“自身安危”抬了出来，巧妙地将“闯衙”变成了“救人和自卫”。
王熙凤立刻抓住机会，接口道：“老祖宗，您是没看见，平儿回来时那脸色白的！虽说没受什么皮肉之苦，可惊吓是免不了的。这裘良，也忒不把我们府上放在眼里了！琏二爷也是护家心切，这才冲动了些。” 她说着，还拿起帕
