旁,心中那股酸涩劲儿又冒了上来。
薛姨妈笑道:“可不是么!琏哥儿这般年轻有为,真是难得。凤丫头如今可是有靠了。” 她这话半是奉承,半是试探。
王熙凤闻言,脸上飞起一抹红霞,嗔了薛姨妈一眼:“姨妈快别打趣我了。” 手下却悄悄握了握贾琏的手,带着一丝不易察觉的依赖。
贾琏反手轻轻回握了一下,对薛姨妈道:“姨妈过奖了。不过是尽本分罢了。宝兄弟天资聪颖,他日成就,必在琏之上。” 他顺势将话题引向宝玉,既全了礼数,也避免了过多聚焦于自己。
贾母果然被引开注意力,搂着宝玉道:“我这宝玉,也是个有造化的,只是性子惫懒些,不爱这些经济仕途。”
宝玉最厌烦这些,闻言蹙了蹙眉,扭着身子道:“老祖宗,好好的又说这些做什么?怪没意思的。”
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众人见他这般,都笑了起来,气氛一时融洽。
又说笑了一阵,贾琏见贾母面露倦色,便起身告退。王熙凤也跟着一同出来。
两人并肩走在回廊下,王熙凤低声道:“你瞧见了吧?如今你这一升官,府里府外,不知多少双眼睛盯着。连西府里太太,话里话外都透着小心。”
贾琏淡淡道:“树大招风,情理之中。我们只需稳住自身,谨言慎行,他们看久了,自然也就淡了。”
回到自家院子,刚喝了口茶,便有丫鬟来报:“二爷,奶奶,韩偃韩爷、柳七姑娘、石磊石爷来了,正在前厅等候。”
贾琏精神一振,对王熙凤道:“我请的客人到了。凤丫头,你若不介意,一同去见见?这几位都是江湖上的豪杰,前番多亏他们相助。”
王熙凤早就对这几个能助贾琏擒杀匪首的奇人异士充满好奇,闻言立刻点头:“好,我同你去。” 她吩咐平儿看好家,自己略整了整妆容,便随着贾琏往前厅走去。
前厅之中,韩偃三人并未坐下,而是站在厅中打量着厅内的布置。他们依旧是江湖人的打扮,与这国公府的富贵气象格格不入,却自有一股不容忽视的气度。
见贾琏进来,身后还跟着一个容貌艳丽、气度不凡的年轻妇人,韩偃三人便知这定是贾琏的正妻,名满京城的琏二奶奶王熙凤了。三人抱拳行礼:“贾大人,贾夫人。”
贾琏忙还礼道:“韩兄,柳姑娘,石兄弟不必多礼,快请坐。” 又向王熙凤介绍道:“凤丫头,这三位便是前番在黑山仗义相助的韩偃韩兄,柳七柳姑娘,石磊石兄弟。”
王熙凤敛衽还了一礼,笑容得体,目光却不着痕迹地快速扫过三人,见韩偃沉稳如山,柳七明媚飒爽,石磊冷峻寡言,心中暗赞,果然是人物。她笑道:“三位义士前番相助外子,妾身感激不尽。外子信中提及有些俗务请教,若有需妾身之处,但请直言。”
双方寒暄落座,丫鬟奉上香茗。贾琏也不绕弯子,便将欲在通州码头与人合伙经营南北货殖生意,苦于缺乏可靠且懂行的经办之人,想请韩偃三人代为引荐的意思说了出来。
韩偃闻言,与柳七、石磊交换了一个眼神,沉吟道:“贾大人欲行商贾之事,倒是一条稳妥的生财之道。江湖之中,三教九流,确实认识一些经营南北货的老行尊,为人也还可靠。只是……” 他顿了顿,“商人重利,且京畿之地,水深浪急,贾大人身份特殊,若贸然引入外人,恐有不妥。”
柳七接口道:“韩大哥说的是。依我看,与其寻外人,不如看看身边可有合适又信得过的人,再由我们从旁引荐些可靠的伙计、掌柜,岂不更稳妥?”
贾琏心中一动,看向王熙凤。王熙凤会意,微微点头,开口道:“柳姑娘此言有理。府中或有些积年的老家人,或是陪房,或许有可用的。只是这懂行又忠心的,一时却难寻。”
石磊忽然闷声开口道:“可靠,比懂行更重要。不懂可学。”
这话虽简短,却点中了要害。贾琏抚掌笑道:“石兄弟
