春节一过，天气寒凉的现状并没有得到改善，以至于北方流民开始不断涌现，继而各地请求赈灾的奏折如同雪片般飞向京城。
然而，连年边境不太平，军费开支巨大，国库本就不甚充盈，面对内忧外患，顿时显得捉襟见肘。
绥政殿内，气氛凝重。
户部尚书捧着几乎空了的账册，老脸愁苦，“陛下，各地粮仓储备调拨殆尽，后续购粮款项……实在难以为继啊。”
萧疏临眉头紧锁，看着底下争论不休、却拿不出解决办法的群臣，第一次感到了无力。
他深知，若灾情控制不住，流民变成流寇，不用北狄入侵，国内就先乱了。
下朝后，萧疏临踏着沉重的步伐回到坤仪宫。
虽未正式举行册封大典，但苏满满的居所早已按皇后规制布置，宫人们也都恭敬地称她为“皇后娘娘”。
苏满满扶着腰缓步走近，见他眉宇间凝着化不开的愁云，柔声问道，“陛下，可是为灾情烦忧？”
萧疏临叹了口气，将国库空虚、赈灾艰难的困境简单说了。
苏满满听罢，非但未露愁容，反而若有所思地眨了眨眼，指尖轻点下颌，“哦，原来是缺钱缺粮......”
忽然间她眼眸一亮，双手轻合，“有了！明日我去趟盛世华筵，陛下可不许拦我。”
萧疏临深知她定是又有了妙计，并未多问，只含笑点头。
“当年我为了筹钱扩大酒楼生意，发明过‘预购券’。”她娓娓道来，“客人预付银钱购买餐券，既能享优惠，又可优先订座。如今朝廷也可效仿此法，发行‘赈灾国债’。”
“国债？”萧疏临若有所思地重复。
“正是！”苏满满越说越是神采飞扬，“由朝廷发行债券，承诺按期付息。不仅商贾大户可以认购，寻常百姓也能参与。这既解了燃眉之急，又能让银钱流通起来。”
她纤指轻点，细细分说，“还可设置不同面额，小到平民百姓，大到富商巨贾、达官贵人，皆可量力而行。这就叫作......集腋成裘。”
萧疏临眼中闪过惊喜，但随即又蹙眉，“想法甚好，只是.....该如何取信于民？”
苏满满狡黠一笑，从妆奁里取出一沓银票放在桌上，“这是我这两年的积蓄，总共三万两，全部认购国债。”
她执起萧疏临的手，眸光清亮，“明日我便去拜访几位商界伙伴，定要说服他们带头认购。”
指尖传来的温度让萧疏临心头微动，只听她续道，“朝廷以信立本，陛下以德服人。我们夫妻同心，何愁不能渡过难关？”
“得妻如此，是朕之幸。”萧疏临反握住她柔软的手，眼底终于漾开战事爆发以来第一抹真切的笑意，“更是天下之幸。”
此后数日，苏满满晨起便乘着马车穿梭在京城各处。
她先是拜访了京城几大有名的酒楼老板，又约见绸缎商会会长，连远在津门的海运商帮都派了管事前来洽谈。
战守瑜持剑随行，陪着她往来于各府邸之间——萧疏锦的父亲安郡王率先认购五万两，王婉茹也说服父亲出资三千，连平日里最是吝啬的户部侍郎也解囊相助。
小郡王萧疏锦为表心意，竟将心爱的猎鹰和宝马都变卖了，将两千两银票亲自送到坤仪宫。
他拍着胸脯向苏满满请功，“满满姐说得对，国难当头，匹夫有责！”
“认购国债”的消息乘着驿道快马传到行宫时，太上皇正提着钓竿在池边垂钓。
听闻京城近况，他随手将钓竿递给内侍，转身对正在亭中刺绣的太后笑道，“宫里孩子们在唱大戏，咱们也该回去敲敲边鼓了。”
是夜，三辆青帷马车碾着月色悄无声息地驶入宫门。
太上皇连朝服都未换，身着常服便径直往御书房而去，贴身内侍王公公手里拎着个沉甸甸的包裹，步履沉稳地跟在身后。
太后在宫道上遇见匆匆赶来的苏满满，不等她行礼便扶住胳膊，
