灵脉桥的震动越来越剧烈，每一步踏在桥面的石板上，都能感觉到脚下传来的细碎裂痕。绿色的蚀能像雾气般笼罩着桥面，远处的天空已经被染成深绿色，蚀灵核心的能量波动从顶端传来，像倒计时的钟声，敲在每个人的心上——距时引爆，只剩不到四刻钟。
林辰握着金色钥匙走在最前面，玄灵剑的三色光流在蚀能中微微闪烁，像黑暗中的灯塔。钥匙与灵脉桥的灵脉产生共鸣，桥面石板下的灵脉水晶时不时亮起一道蓝光，为他们指引方向。他能清晰地感应到，前方不远处聚集着大量灵蚀生物的气息，数量至少有上百只。
“前面就是灵脉桥的‘蚀核回廊’，是通往顶端祭坛的必经之路。”圣女扶着星玄，声音带着疲惫，她的白色战甲还沾着蚀能的黑渍，“回廊里的守卫是‘蚀核守卫’，它们是用灵蚀核心的边角料炼制的，能吸收周围的灵脉之力强化自己，普通攻击根本伤不了它们。”
话音刚落，回廊入口处突然传来沉重的脚步声，十几只高达两丈的黑色身影从蚀能中走出来——正是蚀核守卫。它们的身体由黑色岩石组成，胸口镶嵌着一块绿色的小晶体（蚀核碎片），手臂是锋利的岩石刃，眼睛是两团跳动的绿色火焰，每走一步，地面都会被踩出一个深坑，坑中渗出绿色的蚀能。
“来了！”林默将混沌兽护在身后，举起半截陨星棒，陨星石的金光在蚀能中顽强闪烁，“混沌兽，等会儿用灵焰烧它们的晶体，那是它们的弱点！”
混沌兽从林默怀里探出头，青金色灵焰亮了几分，朝着蚀核守卫低吼，露出尖锐的牙齿。苏清月则快速掏出符纸，指尖沾着本源池的灵脉水，在符纸上绘制“灵脉破邪符”——这种符文能暂时切断灵蚀生物与灵脉的连接，让它们无法吸收灵脉之力。
蚀核守卫突然发起攻击，岩石刃带着风声，朝着林辰斩来。林辰不闪不避，玄灵剑上的三色光流暴涨，与岩石刃撞在一起，发出“铛”的巨响。岩石刃上的蚀能被光流灼烧，发出“滋滋”的声响，守卫被震得后退两步，胸口的绿色晶体闪烁了一下，显然被光流伤到了。
“果然，钥匙的力量能克制它们！”林辰眼睛一亮，朝着众人喊道，“清月，快用破邪符切断它们的灵脉连接！林渊，用星灵印记净化它们的晶体！”
苏清月立刻将绘制好的符纸朝着蚀核守卫扔过去，符纸在空中燃烧，形成一道蓝色的光网，笼罩住三只守卫。光网落在守卫身上，它们胸口的晶体瞬间黯淡下来，显然无法再吸收灵脉之力。林渊趁机冲过去，星灵印记的金光顺着掌心，注入一只守卫的晶体中——金光与绿色蚀能碰撞，晶体“咔嚓”一声裂开，守卫发出一声沉闷的嘶吼，身体轰然倒地，化为一堆黑色碎石。
林默和混沌兽则负责侧翼，林默用陨星棒砸向守卫的膝盖，混沌兽的灵焰则烧向它们的晶体，虽然无法直接打碎晶体，却能让晶体暂时失去光泽，为林辰和林渊创造攻击机会。圣女和星玄也渐渐恢复了力气，圣女捡起地上的星灵剑，金色的星灵之力顺着剑身蔓延，一剑刺穿一只守卫的晶体，星玄则用金色光链缠住守卫的手臂，不让它们靠近苏清月。
战斗很快进入白热化，蚀核守卫虽然数量多，但在众人的分工协作下，一只只被斩杀。可就在他们清理完最后一只守卫，准备进入回廊时，桥面突然剧烈震动，回廊入口处的岩壁轰然倒塌，堵住了去路——不是自然崩塌，而是蚀界主故意用蚀能破坏的！
“该死！他是想拖延时间！”林辰看着堵住入口的碎石堆，握紧玄灵剑，“我们得尽快清理碎石，不然时间来不及了！”
众人立刻动手，林辰用玄灵剑劈开大块碎石，林默和星玄用武器搬运，林渊和圣女则用灵脉之力和星灵之力清理细小的碎石，苏清月和混沌兽负责警戒，防止有新的灵蚀生物偷袭。就在碎石堆快要清理完时，苏清月突然脸色发白，指着碎石堆后的景象：“小心！后面有迷阵！”
众人抬头一看，碎石堆后，回廊内弥漫着浓绿色的蚀能，蚀能中隐约能看到无数
