座微缩的小山。
欧阳旭与班朋兴二人，就着愈发微弱、摇曳不定的灯火，仍不知疲倦地剖析时弊、畅谈抱负。
二人越说越是心潮澎湃、慷慨激昂，只觉相见恨晚，浑然忘却了时间的悄然流逝。
从具体详实的江南案，到高屋建瓴的治国理念，从盘根错节的吏治积弊，到关乎国运的边关军务，两人思想激烈碰撞，竟生出无数共鸣与智慧火花。
那份基于共同理念的同盟之情，在这深夜的恳切交谈中迅速巩固、升温，愈发坚如磐石。
直到门外传来轻柔而规律的叩门声，紧接着是赵盼儿那温婉中带着一丝关切的声音在门外响起：
“旭郎，已是亥时三刻了，你与贵客交谈已久，可需备些夜宵茶点，以解饥乏？”
这声音如同一道清泉，将沉浸在宏大叙事中的二人瞬间惊醒。
欧阳旭猛地抬头，看向窗外，只见月色西斜，万籁俱寂，整个世界仿佛都沉浸在深沉的静谧之中。
他这才惊觉，竟已过了亥时。
班朋兴也是一脸愕然，随即抚额苦笑：
“竟是这般时辰了！只顾与贤侄畅谈国是、纵论天下，竟忘了金乌早已西坠，玉兔亦将归位，实在是扰了贤侄休息，更是怠慢了尊夫人，本官之过也。”
欧阳旭连忙起身，歉然道：
“班公言重了，能与班公一席谈，如沐春风、胜读十年书，晚辈受益良多，只恨时光太短、相谈不尽。”
说着，他快步上前，轻轻打开房门。
只见赵盼儿端着一个红漆托盘，亭亭玉立地站在门外。
托盘上放着两碗热气腾腾、香气扑鼻的粥和几样清淡爽口的小菜。
她眉眼间带着些许倦意，却更显温婉体贴、柔情似水，见到欧阳旭和班朋兴，她盈盈一礼，轻声说道：
“班大人，旭郎，夜深寒重，用些热粥暖暖胃吧，以免伤了身子。”
班朋兴见赵盼儿如此贤惠识礼、端庄大方，心中对欧阳旭更是高看一眼、赞许有加，连声道：
“有劳夫人，有劳夫人了，是本官与欧阳御史谈得忘形、忘乎所以，累得夫人深夜还要操劳、辛苦备膳，实在是过意不去、于心不安。”
欧阳旭心中暖流涌动，接过托盘，对赵盼儿柔声道：
“盼儿，辛苦你了，夜已深了，你早些歇息。”
赵盼儿微微摇头，目光在欧阳旭略显疲惫却精神亢奋的脸上停留片刻，眼中流露出理解与支持、温柔与深情，轻声道：
“旭郎与班大人商议的是国家大事、社稷安危，妾身不懂这些，只能在旁做些力所能及的小事，只要旭郎觉得值得、心怀畅快便好。”
班朋兴见时辰确实太晚，不便再多留、叨扰，便起身告辞：
“贤侄，今日便到此为止，老夫受益匪浅、收获颇丰！”
“明日，待老夫回去细细梳理这些证据、谋划章程，定下行动之策，再来与贤侄商议后续事宜、共图大计。”
“好，班公慢走，晚辈明日便在会馆恭候大驾、静候佳音。”欧阳旭亲自提着灯笼，将班朋兴一直送出会馆大门。
他站在门口，看着班朋兴在随从的护卫下，渐渐消失在茫茫夜色之中，这才转身返回。
回到内室，赵盼儿正轻柔地为他整理着略显褶皱的衣袍，动作细腻而温柔。
欧阳旭从身后轻轻拥住她，将下巴抵在她柔软的发间，嗅着那令人安心的淡淡馨香。
白日里与小人周旋的谨慎小心、深夜中与重臣密谈的紧张疲惫，仿佛都在这一刻得到了舒缓、烟消云散。
“盼儿，”他低声唤道，声音里带着一丝歉意和深深的依赖，“本想着江南东路之事已了，我们很快便能启程去西路，领略另一番别样风光、大好河山。”
“不想班钦差突然到来，此案关系重大、牵连甚广，后续诸多关节、繁杂
