“前方区域禁止靠近，请立刻离开。”其中一名士兵语气冷峻。
商队众人一愣，显然未料到会在这荒废之地遇到兵士。
他们对视一眼，试图以通情达理的语气交涉。
“这位大人，我们只是想取点水。庄园既然已废弃，井水也应该无主……我们只取一点，绝不会多取。”
“说了禁止靠近。”士兵面色不变，声音更冷，“立即返回。否则，后果自负。”说着，他手中长剑已出鞘，寒光闪烁。
见状，那些人不敢再多言，只得悻悻后退，将水囊扛回营地。
消息很快传至商队指挥者耳中。
贵族少爷模样的莱昂挑了挑眉，看向身边那位伪装成贵妇的坎蒂丝。
“怎么办？”莱昂低声问。
坎蒂丝目光微沉，冷静地回道：“他们既然说禁止靠近，就必须遵守。水尽量节约，除非万不得已，不准动用紧急水源。”
商队其他成员闻言面露难色，但没人敢违抗命令，只得默默忍耐。
当夜深人静、营地中篝火微弱时，莱昂正欲与坎蒂丝低语几句，却被后者一个眼神制止。
她缓缓抬手，做出噤声的手势。莱昂立刻闭嘴，知道此时此刻不能有丝毫差池。
——
第二日清晨，坎蒂丝便派人四处查找水源。
但史蒂文·布里尔的庄园地理位置特殊，原本饮用水全靠魔法聚水阵维持，如今魔法阵已毁，周围百里内别说活泉，连一条小溪都没有。
到第三天，安格从高处观察营地，眼角瞥见一幕令人动容的场景：几个商队成员蹲在草丛边，用木盆接住马的尿液，然后总纱布过滤了一番，便争相喝了起来。
安格沉默许久，终于缓步走出隐蔽处，带着几名随行士兵朝商队而去。
他身穿火焰武装，腰间挂着火焰惩罚，步履坚定，气势压人。
商队内看到安格一行人的接近，顿时一片肃静，众人警觉戒备。
“这位大人……有什么事吗？”一名年轻商队成员战战兢兢地迎上来。
他一眼便认出安格所穿是附魔武装，心头顿生不安。
“你们从哪里来？”安格语气平静，目光却极具压迫力。
“我们……我们是从米拉金比山脉西侧的普拉扎男爵领出发的，是男爵家的家族商团……”那名成员紧张地回答。
安格轻轻点头。西侧普拉扎男爵领的确是从手里购买的土地。
不过普拉扎男爵并不是普雷斯顿麾下的贵族，而是威尔要塞那边来的贵族，并且领地购买之初就有向他申请过商旅许可。
“是遇到什么困难了吗？”
“我们……水源几近耗尽，附近又没有水井，只能就地取水，结果被庄园内的士兵拦下……”
“你们的管事是谁？”
话音刚落，帐篷后走出一男一女。
男的雀斑少年模样，腰佩长剑，显得略带傲气；女的则是一身华贵衣袍，步伐稳重，神情端庄大方。
两人缓缓走来，脸上都挂着恰到好处的疑惑与从容。
“尊敬的大人，我们是这支商队的负责人。”坎蒂丝微微欠身，语气谦和却不卑不亢，“不知大人有何指教？”
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