宴会表面上是庆贺，实则是威尔德兰帝国新秩序的开端。
而在皇宫深处的密殿中，气氛却完全不同。
一盏蓝色魔焰照亮狭长的石室，阿弗雷德七世与一名身披黑袍的男子隔桌而坐。
“本。”阿弗雷德七世缓缓开口，声音低沉而冷，“你该知道，我要的是什么。”
黑袍男子抬起头，面色苍白，双眼如深渊一般幽暗。
“陛下，我一直在追查黑魔法会的踪迹，但他们藏得太深……目前仍无法确定总部所在。”
“我希望黑魔法会的尽头，是你。”阿弗雷德的语气不带情绪，“但我也不希望真的是你。”
“这是自然，陛下尽可放心，洛克菲勒家族永远是帝国最忠实的伙伴！”黑袍男子镇定道。
阿弗雷德七世的眼神微冷，起身离开，靴底在石砖上发出沉重的回响。
等阿弗雷德七世离开后，黑袍男子嘴角微微一扯。
似笑非笑地低语道：“还真是异想天开。自己都未成为真正的神灵，却妄想掌控一切——这份野心，连神都要忌惮。”
黑袍男子注视着他远去的背影，神色逐渐变得阴鸷。
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片刻后，他的身影也在阴影中消散。
神魔战场内。
当凯蒂归来时，她毫不迟疑地召集各堡垒指挥官，传达阿弗雷德七世的命令。
“后撤？”雷丁堡垒的指挥官震惊地瞪大眼睛，“大人，这可是费尽心血才夺回的防线！若现在放弃，一切功亏一篑！”
“这是陛下的命令。”凯蒂语气沉重，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她从怀中取出一卷盖有帝国徽章的羊皮卷轴，递给在场的十四位第二防线堡垒指挥官。
“上面有陛下的亲笔与魔法印章，你们自己看。”
十四名指挥官依次接过卷轴，目光扫过上面的命令，神情从不解、惊讶，到最后变成了震撼与迷惘。
命令上没有解释缘由，只有简洁的字句：
“第一防线全线撤离，全员回归第二防线，防御阵列重组。命令即刻执行。”
——威尔德兰帝国皇帝·阿弗雷德七世
厚重的寂静笼罩着在场的所有人。
火光映照在凯蒂脸上，她的神情冷峻，却掩不住那份隐隐的愤懑。
“大人，我们在神魔战场本身就不太受帝国牵制，最好还是等到实在没办法的时候再执行命令吧。”
福卡斯堡垒的指挥官妮娜站起身来，语气坚决。
她身着深蓝色的附魔武装，战甲的棱角被磨得斑驳，但那股凛然的气势仍让在场的众人不敢直视。
她是一名传奇战士，帝国在神魔战场上少数的女性三阶强者。
凯蒂一直敬重她，因此她的话总能让凯蒂沉默。
凯蒂叹了口气，望着面前摊开的沙盘。
“你们过几天，大概率也会被召回帝国。”
这句话让房间内的气氛顿时凝固。
妮娜猛地抬头，语气里掩不住怒意：“陛下一意孤行的话，岂不是要连累帝国在神魔战场的地位？”
“我们拼死守下的防线，可不是他一句命令就能放弃的！”
“我明白。”凯蒂神色复杂，“撤退计划实施起来也不是容易的，你们还是提早安排好吧。”
其他几名堡垒指挥官面面相觑，似乎还想开口争辩，却被身旁的同僚悄悄拉住。
大家都知道再多的抗议也无济于事——命令已经传来，哪怕心中不甘，也只能照办。
凯蒂摆了摆手，示意他们先行离开。
随着几人鱼贯而出，房间内只剩下她一人。
突然一阵风从门外刮了进来，吹得魔晶灯摇曳不定。
凯蒂的神色忽明忽暗。
她迟疑片刻，还是从魔法腰包中取出魔法传讯水晶。
