青源堂的烛火在海风中摇曳，秋生将《泉州海外贸易图》平铺在雕花楠木桌上，指尖顺着郑和船队的航线摩挲，忽然顿在满剌加国的标记处。窗外，刺桐花落在灵泉眼的黑气上，瞬间枯萎 —— 这是他从清源洞带回的第三日，母亲的病情如这凋零的花瓣，再无半分生机。
“秋生，灵脉镜显示夫人的脉象又弱了三分。” 琉璃蝶停在床头，翅膀轻触母亲腕间的紫线，七彩鳞片竟染上了一丝灰败，“蛊毒与陶毒交缠，若再找不到龙涎香......”
“别说了！” 秋生猛地抬头，却在对上琉璃蝶担忧的目光时软了语气，“抱歉，我......” 他转身望向窗外，泉州湾的潮水在月光下泛着暗红，与贸易图上标记的 “血潮蛊巢” 相互呼应。
医典残页突然从袖中滑落，摊开的页面正巧覆盖在贸易图的龟屿礁位置。秋生瞳孔骤缩 —— 残页边缘的太素符文，竟与母亲腕间的紫线纹路完全重合！他慌忙抓起母亲的手，借烛光细看，那紫线在皮肤上蜿蜒，分明是一幅微缩的南洋海图，终点正是满剌加国的三宝庙。
“南洋...... 火船......” 母亲突然发出微弱的呓语，枯槁的手指在空中虚点，“太素...... 火莲......” 秋生急忙握住那只手，触到腕间凸起的陶毒瘤 —— 这颗伴随他长大的肉瘤，此刻竟热得烫手，宛如藏着一团火。
刺桐童子化作光点落在床沿，花瓣轻轻拂过母亲额头：“秋生，夫人的陶毒与医典残页同源，或许当年太素祖师爷在南洋留下的‘火莲阵’，能解此毒。” 秋生想起清源洞壁画中太素弟子手持火莲对抗巫族的场景，突然福至心灵，取出太素青蚨针，以 “保生护脉针” 针法刺入母亲 “神门穴”。
银针没入皮肤的瞬间，母亲突然剧烈颤抖，喉间溢出晦涩的南洋咒语。琉璃蝶急忙用灵脉镜扫描，镜中竟浮现出一艘燃烧的宝船，船帆上的刺桐花图腾与太素门符文交织，正是之前秋生在海面上看到的虚影。
“是郑和船队的‘刺桐火船’！” 秋生惊呼，“父亲手书里提过，太素门曾随船队镇邪，难道母亲的病与当年的海战有关？” 话音未落，母亲突然咳出黑血，血珠落在贸易图的满剌加标记上，竟晕开一朵刺桐花形状的印记。
窗外传来刺桐树被海风撕裂的声响，秋生转头，只见灵泉眼的黑气已蔓延至药田边缘，九节菖蒲王彻底枯萎，露出根部缠绕的南洋血藤。他这才惊觉，邪修的血潮大阵虽远在南洋，却已通过灵脉侵蚀青源山，母亲的病正是这庞大阴谋的一环。
“必须再去清源洞。” 秋生咬牙，将贸易图小心卷起，“保生大帝的炼丹遗址或许还有线索，当年太素门在南洋的布局，一定藏在那里。” 刺桐童子化作火焰护盾护住他后背：“我感受到炼丹炉的灵脉波动增强了，或许与夫人的呓语共鸣。”
琉璃蝶却拦住去路：“秋生，你三日未歇，太素血脉消耗过大。至少...... 先喝口灵泉水。” 她托起药碗，碗中泉水却已浑浊如墨，只剩碗底一点清光 —— 这是灵泉眼最后的灵气。秋生一饮而尽，只觉喉间泛起铁锈味，不知是泉水还是自己的心血。
背起太素行囊时，秋生瞥见母亲枕边的刺桐花护身符 —— 那是他儿时为母亲折的，花瓣早已干枯，却在此时发出微光。他轻轻放入行囊，转身望向床榻，母亲的唇色已如白纸，却仍扯出一丝微笑：“阿生...... 莫怕......”
清源洞的石门在深夜中缓缓开启，太素青蚨针发出清越鸣响，与洞内丹炉的共鸣形成闽南南音的韵律。秋生摸着石壁上的刺桐花浮雕，突然想起李长生曾说 “医典与灵脉同生”，或许母亲的病，正是打开南洋秘辛的钥匙。
丹炉遗址的灵脉水比前日更浅，却在秋生靠近时自动汇聚成罗盘形状，指针直指满剌加方向。刺桐童子突然惊呼：“看丹炉内壁！” 火光映照下，炉壁竟浮现出太素祖师爷与保生大帝的对话刻痕：“南洋火莲，可镇血潮；
