泉州港的晨光被千帆割裂成金色碎片，秋生背着太素行囊挤在熙攘的水客中间，脚下的青石板浸着海潮的湿气。刺桐花落在 “来远驿” 的飞檐上，与屋檐下悬挂的 “顺风得利” 旗幡相映成趣，空气中飘着咸腥的海风与安溪铁观音的清香。
“水客” 是往返南洋的行商，他们聚在港口的 “刺桐茶楼” 里，用闽南话夹杂着南洋土语大声交谈。秋生刚跨进茶楼，就有湿热的雾气扑面而来，夹杂着槟榔与烟草的味道。琉璃蝶悄然落在他肩头，翅膀微振：“秋生，左前方穿婆罗洲蜡染衫的老者，灵脉波动异常。”
那老者独坐在角落，腰间挂着一枚刻有海波纹的铜铃，正是郑和船队水手的标志。秋生想起林阿公的话，装作不经意地坐在邻桌，取出父亲的航海手记铺在桌上。老者瞥了一眼手记封面的刺桐花印记，浑浊的眼睛突然发亮：“小哥也是走南洋的？”
“晚辈欲往满剌加寻亲，” 秋生压低声音，“听闻老先生曾随三宝船队下西洋？” 老者猛地咳嗽起来，茶水溅在桌上的《泉州海外贸易图》残片上，竟显露出隐藏的太素门符文。琉璃蝶急忙用翅膀吸干水渍，老者却已抓住秋生手腕：“太素门的后人？当年船队里也有一位太素先生，总带着个药灵童子......”
“您见过我父亲？” 秋生心中剧震，刺桐童子险些从行囊中飞出。老者环顾四周，从怀里掏出一枚贝壳，上面刻着与林阿公给的鱼骨手链相同的南洋符文：“三十年前，我在满剌加见过类似医典的青铜古籍，封皮上的刺桐花图腾与你这手记一模一样。只是......”
“只是什么？” 秋生倾身向前，太素青蚨针在袖中微微发烫。老者突然凑近，用只有两人能听见的声音说：“满剌加如今被南洋降头师掌控，三宝庙的香火里都掺着蛊毒。上个月，有支商队在庙前无故暴毙，死状与当年‘万利号’船员一模一样 —— 七窍流黑血，掌心刻着巫族咒文。”
琉璃蝶的灵脉镜突然泛起红光，映出窗外鬼鬼祟祟的身影 —— 正是血手堂的蜈蚣标记。秋生不动声色地将贝壳收入行囊，往桌上丢下碎银：“老先生可知医典下落？” 老者摇摇头，铜铃发出沉闷的响声：“听说在三宝庙的密室里，但没人活着出来过。小哥若去，切记别碰庙中的青铜鼎，那东西...... 会吃人。”
走出茶楼时，刺桐港的晨雾已被海风吹散，露出远处挂着 “刺桐商会” 旗号的福船。秋生摸向腰间的鱼骨手链，想起林阿公的警告，突然瞥见码头尽头的 “送王船” 祭坛前，一个戴斗笠的身影正往香炉里添着南洋毒草。刺桐童子化作火星飘近，很快折返：“秋生，是血手堂的人，他们在标记我们！”
“先上船再说。” 秋生加快脚步，却在路过 “水仙宫” 时被一幅壁画吸引 —— 画中郑和船队停靠满剌加，船头站着的太素门弟子，竟与李长生容貌相似！琉璃蝶振动翅膀，灵脉镜显示壁画下方有暗格，里面藏着半卷《满剌加风土志》，书页间夹着干枯的龙涎香。
“秋生，灵脉镜显示这香与你母亲体内蛊毒同源！” 琉璃蝶的声音带着颤抖。秋生刚要翻开书页，身后突然传来金铁交鸣之声 —— 三名血手堂杀手持着淬毒的蜈蚣镖扑来。他侧身避开，太素青蚨针化作刺桐花雨射出，却见杀手们身上缠着南洋 “血魂幡”，竟能吸收灵气！
“小心！他们用阴庙血祀养蛊！” 刺桐童子化作火墙挡住退路，“琉璃蝶，破了他们的幡！” 琉璃蝶振翅形成灵脉光网，秋生趁机施展 “保生护脉针”，银针如灵蛇般穿透杀手眉心。战斗声引来港口守卫，秋生却在混乱中发现，杀手首领的袖口露出刺桐花胎记 —— 与李长生的印记一模一样！
“难道......” 秋生惊觉，李长生的身份恐怕远比想象中复杂。此时，刺桐港的螺号声再次响起，福船即将启航。他将《满剌加风土志》塞进衣襟，朝着码头狂奔，身后水仙宫的壁画突然渗出黑血，将太素门弟子的脸染成狰狞的血色。
