青源山古窑的晨钟刚响彻灵脉主峰，风火仙师祠前的广场已挤满前来参加收徒试炼的修仙者。广场中央设着十座香案，每案上供奉着三炷 “海灵香”—— 这是蟳埔女用泉州湾海泥混合刺桐花磨制而成的灵香，燃出的烟纹能随灵脉波动变化，与闽南民间 “看香头断祸福” 的民俗一脉相承，也是太素门首轮试炼 “看香头” 的核心道具。
秋生身着太素门掌门青袍，站在祠堂台阶上，太素青蚨剑悬于腰间，剑身上陈青蚨残魂的光点与香案上的灵香产生微弱共鸣。母亲与红毛靓分立两侧：母亲的陶灵火在掌心凝成莹白香匙，负责为试炼者分香；红毛靓手持青铜海螺，海螺口泛着蓝光，随时准备应对可能的灵脉异动 —— 自昨日药田发现药王宗踪迹后，太素门上下都多了几分警惕，连收徒试炼也加派了海灵卫巡逻。
“太素门收徒，首重灵脉感知，次重医道初心。” 秋生的声音透过灵脉传遍广场，“今日‘看香头’试炼，需在一炷香内，从香案烟纹中读出三则信息：灵香所对应药田的灵脉状态、香案下隐藏的灵草种类、以及自身灵脉与太素门的契合度。三者全对者，方可进入下一轮。”
话音刚落，首位试炼者便快步上前。此人身着泉州港药商的锦袍，手持玉扇，看似文雅，却在取香时悄悄用指尖灵脉拨动香灰 —— 显然是想人为改变烟纹，走捷径通过试炼。母亲将香匙递给他时，陶灵火轻轻一弹，香案上的灵香突然爆发出刺眼金光，烟纹瞬间紊乱，化作一团黑雾，与昨日药田发现的疫气气息隐隐相似。
“心术不正者，灵香自会示警。” 母亲的声音带着陶灵火的温润，却让那药商瞬间面红耳赤，“太素门医道，容不得半点投机取巧，你且退下，日后若能端正初心，再来试炼不迟。” 药商羞愧地低下头，在众人的目光中匆匆离开，广场上的修仙者们见状，纷纷收敛了侥幸心理，对这场试炼多了几分敬畏。
第二位试炼者是个来自安溪茶山的少年，身着粗布短打，双手布满采茶留下的薄茧。他接过灵香，小心翼翼地插在香案上，没有急于解读烟纹，而是先闭上眼，将手掌贴在香案边缘 —— 这是闽南茶农 “以手辨茶气” 的老法子，被他用来感知香案下的灵脉波动。半柱香后，他睁开眼，指着烟纹道：“回掌门，此香烟纹疏而不散，是百草谷‘清源岩茶’田的灵脉特征；香案下埋的是‘德化瓷土花’，我能感觉到它的瓷气；至于契合度......” 他有些不好意思地挠挠头，“我的灵脉偏温润，或许更适合百草堂。”
秋生微微点头，示意红毛靓验证。红毛靓将青铜海螺贴近香案，海螺号声与地下灵草产生共鸣，显化出瓷土花的虚影，与少年所说分毫不差。“不错，能将茶农辨气之法用于灵脉感知，可见你心思灵巧。” 秋生将一枚刻有 “百草” 二字的木牌递给他，“持此牌可入下一轮，日后若入百草堂，定能在灵草培育上有所建树。”
试炼有条不紊地进行着，多数修仙者都栽在了 “灵脉契合度” 上 —— 有人灵脉过于刚猛，与太素门温润的医道灵脉相冲；有人灵脉杂乱，连香案烟纹都无法稳定解读。直到正午时分，一位身着蟳埔女服饰的少女上前，才让秋生等人眼前一亮。
少女名叫海珠，是阿月婶的远房侄女，腰间挂着一串海贝风铃，每颗贝壳都刻着闽南 “护海符”。她取过灵香，没有急于点燃，而是将海贝风铃放在香案上，风铃与灵香产生共振，烟纹竟化作泉州湾潮汐的形状。“此香烟纹如潮起潮落，对应海灵卫巡逻的‘潮音灵脉’；香案下埋的是‘海金沙’，我从小在海边长大，一闻就知道；我的灵脉能与海灵共鸣，或许能为海灵堂尽一份力。”
红毛靓眼中闪过惊喜，她走上前，将青铜海螺递给海珠：“你试试用海螺引导烟纹。” 海珠接过海螺，轻轻吹响，螺声与风铃共振，烟纹突然显化出阿月婶的模糊虚影 —— 那是守海灵脉的残留印记，也是对她灵脉契合度的最好认可。“好，好个海灵堂的好苗子！” 红毛靓激动地将 “海灵” 木牌
