但有一些未经证实的传闻说，他们在失踪前，曾报告过在冰层下发现了‘不寻常的金属回声’和‘异常低温能量源’。”
“希望站”？林凡心中一动。苏联科考站、深冰钻探、异常金属回声、低温能量源……这些关键词与“冰封之源”的线索隐隐吻合。
“这个科考站的具体坐标有吗？”林凡立刻问道。
“有，就在我们目标区域的边缘，大约距离我们计划的登陆点西北方向五十公里处。”情报官指着地图上的一个点。
五十公里，在极地环境下不算远，但也不近。
“你认为这个废弃的科考站可能与我们寻找的目标有关？”吴教授凑过来问道。
“不确定，但值得调查。”林凡沉吟道，“尤其是‘异常金属回声’和‘低温能量源’的描述。如果‘冰封之源’真的存在远古遗迹，很可能会有类似的信号特征。而且，科考站的废弃原因蹊跷，或许能发现一些被忽略的线索。”
经过与后方的周明远司长沟通后，决定调整计划。先遣队首先前往“希望站”遗址进行勘察，然后再根据发现决定下一步行动。
几天后，“雪龙号”成功抵达预定的冰缘，破开厚厚的海冰，建立了一个临时码头。巨大的雪地车、雪橇和直升机从船上卸下，在冰原上组成了一支小型车队。林凡、苏晚晴、吴教授、沈博士、山猫以及“冰刃”小队的部分成员，乘坐一辆大型重型雪地车，在另外两辆装备雪地摩托的侦察车护卫下，向着“希望站”遗址方向进发。
南极内陆的旅程是真正的考验。一望无际的冰原，白茫茫一片，没有任何参照物，极易迷失方向。狂风卷起地吹雪，能见度时好时坏。温度降至零下四十度以下，即使穿着最先进的加热防寒服，也能感受到刺骨的寒意。雪地车在起伏的冰面上艰难前行，速度缓慢。
林凡坐在车内，透过结着冰霜的窗户望着外面死寂的世界，【星核共鸣】的感应在这里似乎受到极大的压制，但那冰层深处的召唤感却愈发清晰，仿佛在指引着方向。
经过近十个小时的颠簸，车队终于抵达了地图上标注的“希望站”坐标附近。然而，眼前只有一片被厚厚积雪覆盖的平坦冰原，几乎看不到任何人造建筑的痕迹。
“根据档案，科考站应该建在一个相对稳定的冰穹上，但几十年的风雪可能已经完全将其掩埋了。”吴教授看着手中的老旧地图说道。
“用探地雷达扫描这片区域！”山猫下令。
“冰刃”小队的工兵拿出设备，开始对雪地进行扫描。很快，屏幕上出现了反馈。
“地下约十五米深处，有非天然结构的回波！形状……像是建筑物的轮廓！”工兵报告道。
果然被埋住了！
“能找到入口或者通风井之类的位置吗？”林凡问。
“正在尝试定位……有了！东南角有一个垂直的管状结构回波，直径约一米，可能是个紧急出口或维修井道！”
目标锁定！队员们立刻开始清雪作业。狂风中，机械和人力并用，艰难地清除着厚重的积雪。几个小时后，一个被冻得结结实实的、锈迹斑斑的金属井盖露了出来。井盖上还残留着模糊的俄文标识和一颗褪色的红星。
“打开它！”山猫示意。
队员们用加热设备融化井盖边缘的冰层，然后用液压钳强行撬开了沉重的井盖。一股混合着霉味和金属锈蚀味的冰冷空气从井下涌出。井下漆黑一片，深不见底。
“我先下。” “冰刃”小队的队长“北极星”戴上头灯，系好安全绳，率先沿着冰冷的梯子向下爬去。林凡、山猫等人紧随其后。
井下是一个垂直的通道，深约二十米，底部连接着一条水平的水久冰隧道。隧道墙壁是浇筑的冰壁，镶嵌着一些早已断电的照明灯线和管道。空气冰冷刺骨，死寂无声。沿着隧道前行了约一百米，前方出现了一道厚重的、已经部分变形冻结的密封门。门上用俄文写着“生活区”
