“海洋幽灵号”如同其名，在发出“乌鸦”警报后，并未采取激烈的规避动作，反而保持着原有的航向和航速，继续向着北方公海深处驶去。这种反常的平静，反而让指挥中心内的气氛更加凝重。对手越是沉着，意味着后手可能越是凶险。
高空长航时无人机和调整轨道的海洋监视卫星，如同两只锐利的眼睛，在极远的距离上，死死锁定着海面上那个微小的目标。为了避免再次惊动对方，无人机保持在万米高空，依靠高精度光学变焦和合成孔径雷达进行监控。卫星则定期过顶，提供更广域的态势感知。
“目标航向稳定，航速12节，没有改变航线的迹象。”无人机操作员汇报。
“周边海域情况？”林凡问道。
“半径50海里内，有7艘商船，航向各异，未发现异常靠近‘幽灵号’的船只。海况良好，能见度较高。”
一切看起来风平浪静。但林凡心中的不安感却越来越强。对方明知被侦察，却如此“配合”地继续原定航线，只有两种可能：要么，他们有绝对的自信能在最后关头摆脱追踪；要么，前方有陷阱，或者……这本身就是一条通往真正目的地的正确航线，他们并不介意被“目送”一程。
“不能掉以轻心。”林凡沉声道，“猫哥，让我们协调的海警巡逻艇和海军侦察舰保持在‘幽灵号’侧后方50海里外的国际航道上，伴航监视，不要靠近。无人机继续高空监控。同时，启动我们自己的备用方案。”
“明白。”山猫点头，“我们租用的那艘‘远洋渔业调查船’已经就位，在‘幽灵号’东南方30海里外，伪装成进行科考作业，可以随时前出，进行中距离的被动信号监听和水声探测。”
这是一步暗棋，一艘经过改装、拥有先进电子侦测设备的民用船只，用于在官方力量不便过于靠近时，进行补充侦察。
时间在紧张的监控中流逝，数个小时过去，已是深夜。公海之上一片漆黑，只有“海洋幽灵号”的航行灯在黑暗中孤独地闪烁。
“检测到‘幽灵号’上有间歇性的、低功率的无线电发射信号。”张浩盯着频谱分析仪说道，“信号很弱，加密方式复杂，内容无法破译，但发射方向……指向东北偏北方向，与它的航向基本一致。似乎在……进行定期的状态报告或信标联络。”
“能追踪信号接收端吗？”林凡问。
“很难，信号传输距离可能很远，而且可能使用了卫星中继或定向波束，难以精确定位接收点。但可以确认，它不是在盲目航行，而是在某种指挥或导航下前进。”张浩回答。
这表明，“海洋幽灵号”并非孤舟，它背后有一个指挥体系。
次日凌晨，当第一缕阳光照射在波光粼粼的海面上时，监控迎来了新的变化。
“报告！‘幽灵号’正前方约20海里处，海面上出现大片浓雾！”无人机操作员突然报告。
卫星云图也确认了这一点，一片突如其来的海雾区，如同白色的墙壁，横亘在“幽灵号”的航线上。这片雾区范围不小，能见度极低。
“是自然现象还是人为制造？”山猫警觉地问。
“气象数据没有预报这片区域有雾！”张浩快速查询后说道，“雾区形成得很突然，边界清晰……有可疑！可能是大型的水汽生成器或者气象干预设备制造的！”
“他们要借雾遁形！”林凡立刻反应过来，“所有监控单位注意！紧盯目标，绝不能跟丢！无人机能否降低高度，穿透雾层监控？”
“雾层太厚，光学和红外设备效果会大打折扣。雷达也会受到严重干扰。无人机降低高度有撞船风险。”操作员评估道。
“海警船和我们的调查船，加速靠近！必须在它进入雾区前拉近距离！”山猫下令。
“不行！加速靠近会暴露意图，打草惊蛇！”林凡阻止，“对方选择这个时候放雾，就是算准了距离和时机。强行靠近，可能正中下怀。”
