“潜蛟”号深潜器内，空气仿佛凝固。声纳屏幕上那个紧贴海底峭壁移动的梭形轮廓，如同暗影中的毒蛇，让所有人的心都提到了嗓子眼。在这片吞噬了“海斗”号的致命海域，竟然早有潜航器活动，而且似乎掌握了在引力边缘生存的方法！
南太平洋线：黑暗中的对峙
“能识别型号吗？”林凡压低声音，通过内部通讯询问“玄龟”号。
“回波特征数据库比对中……无法匹配任何已知国家或公司的公开潜航器数据。”声纳员的声音带着紧张，“它的外形……有点类似放大版的‘信使’，但更流线型，表面似乎有特殊的吸波涂层，声学特征极其微弱。”
“保持距离，被动声纳全开，监听它的动静，分析其声纹特征。”礁石艇长在“玄龟”号上沉着下令，“‘潜蛟’，不要主动靠近，优先保证自身安全。释放微型静默侦察器（‘水跳蚤’），尝试从侧翼迂回，获取更清晰的影像。”
数只巴掌大小、几乎无声的“水跳蚤”从“潜蛟”号腹部悄然释放，如同深海磷虾般，利用洋流悄无声息地滑向那个不明潜航器。
等待是煎熬的。几分钟后，模糊的黑白影像传回：那艘潜航器通体暗哑，没有任何标识，艇身两侧有可伸缩的机械臂，此刻正收拢状态。它正沿着一条似乎经过精心计算的、曲折的路径，在强大的引力场边缘缓缓巡弋，仿佛在……测绘边界？或者……布设某种设备？
“看它的航迹！”水鬼指着轨迹图，“它在反复经过几个特定的坐标点！像是在……校准什么？或者躲避引力场的不稳定脉动？”
林凡全力运转【能量脉络视觉】，聚焦在那艘潜航器上。他“看”到，潜航器周围笼罩着一层极其微弱但稳定的能量场，这层场似乎在与周围混乱的引力场形成一种动态平衡，抵消了大部分撕扯力。更重要的是，有数条纤细的能量丝线从潜航器内部延伸出来，连接着海底的某些点——那是它布设的小型传感器！
“它不是偶然在这里，它是有备而来！它在监视甚至研究这个引力异常点！”林凡得出结论，“而且，它掌握着对抗引力的技术！”
就在这时，那艘潜航器似乎察觉到了什么，突然停止了移动，艇身微微调整方向，头部疑似传感器阵列的部位，对准了“水跳蚤”大致的方向！
“被发现了！收回‘水跳蚤’！‘潜蛟’号，紧急下潜，借助海底地形隐蔽！”礁石立刻下令。
“潜蛟”号迅速俯冲，躲入一道深邃的海沟阴影中。几乎在它消失的同时，一道高强度、窄波束的主动声纳脉冲如同探照灯般扫过了它刚才所在的位置！
对方极其警觉！而且技术先进！
“怎么办？对方是敌是友？”影爪看向林凡。
“在弄清楚之前，默认是敌。”林凡眼神锐利，“但我们不能先开火。礁石艇长，能否尝试用国际通用水下通讯频率，发送一段简短的、无威胁的识别信号？”
“可以尝试，但风险很大，会暴露我们的位置和存在。”
“发！内容：‘未知潜航器，表明你的身份和意图。此区域极度危险，建议谨慎。’”林凡决定赌一把，看看对方是沟通，还是直接攻击。
加密的声波信号发送出去。海沟中一片死寂，只有远处引力场发出的低沉嗡鸣。
几秒钟后，回复来了！同样是加密信号，但解码后内容却出乎意料：
“身份：深蓝联盟。意图：科研监测。警告：你方已闯入‘波塞冬之眼’警戒区。此设施极度不稳定，任何不当接近都可能引发不可预测后果。建议你方立即撤离至安全距离（坐标附后）。重复，立即撤离。”
“深蓝联盟？波塞冬之眼？”林凡和礁石对视一眼，都在对方眼中看到了疑惑。这是一个从未听过的组织名称！而“波塞冬之眼”，显然指的是这个引力异常点！
对方不仅知道这个设施的存在，还给它命了名，并且在进行“科研监测”？他们是
