在船坞中，星舰的外形发生了显着变化。舰体加装了基于【能量结构微观塑形】技能的、可自适应调节的复合装甲层，能更好地抵御能量腐蚀和物理冲击。推进系统整合了【曲率泡生成】技术，短距机动性大幅提升。最重要的改进，是加装了一套名为“共鸣尖刺”的新型武器系统原型——其原理是将柳小雅引导的、“火种”净化的能量高度凝聚后发射，专门用于对抗“熵魔”等负熵体。
远征队的成员也进行了强化训练，重点演练在极端环境、遭遇未知敌人、以及与“火种”信标互动时的各种预案。林凡更是利用新获得的【信息假象编织】技能，为远征队量身定制了好几套用于欺骗和摆脱追踪的“身份剧本”和“行动剧本”。
整个基地，如同一张逐渐拉满的弓，箭矢直指奥尔特云的深邃黑暗。
暗流的回响：试探与反击
然而，“收割者”的阴影并非静止。就在“迷雾”行动展开后不久，基地的远程传感器捕捉到了几次异常的试探：
* 试探一：一架外形酷似地球高空侦察机、但材料和技术明显异常先进的飞行器，在极限高度掠过基地远郊，进行了短暂而精准的扫描后迅速离去。其扫描频率恰好避开了“信息熵伪装力场”最有效的范围，显示出对方具备极强的侦察和适应能力。
* 试探二：一支在西部荒漠活动的幸存者小队报告，他们遭遇了一伙装备极其精良、行动无声无息、制服上没有任何标识的武装人员的盘问。对方的问题高度集中在“龙渊”基地的能源技术、深空探索能力和“特定个体”（疑似指林凡和柳小雅）的情报上。盘问后，对方未采取敌对行动，迅速消失。
* 试探三（最致命）：基地内部网络，检测到一次极其隐蔽的、针对核心数据库的渗透尝试！攻击源经过多次跳转，最终指向一个位于地球同步轨道附近的、废弃的通讯卫星！攻击手法带有明显的、非地球文明的逻辑特征！“它们已经在回应了！”山猫脸色难看，“‘迷雾’能骗过一般的扫描，但骗不过这种有针对性的、高强度的直接试探！它们对我们兴趣很大！”“那就让它们看它们‘想’看的！”林凡眼神冰冷，“启动‘剧本b’！让那架侦察机‘偶然’截获我们‘内部’关于‘研发新型能源炉失败’和‘深空探索计划因技术瓶颈无限期推迟’的‘机密通讯’！”一条精心编织的、充满“挫败感”和“内部矛盾”的信息流，被巧妙地“泄露”了出去。同时，林凡下令：“对那颗废弃卫星进行反向追踪和信号分析！我要知道，到底是谁，在同步轨道上操控这一切！”“利刃”尚未出鞘，但信息层面的攻防战，已经悄然打响。林凡知道，真正的考验，将在奥尔特云的冰封世界中到来。而在此之前，他必须在地球上，与那个无形的“收割者”，先下一盘危险的棋。
