离开磐石城废墟的第三天，队伍钻进了黑松林。
参天古木的枝叶在头顶交叠成密不透风的穹顶，阳光被滤成细碎的光斑，懒洋洋地洒在地上层层叠叠的落叶上。
踩上去时，腐叶发出细碎的“沙沙”声，像陷进绵密的黑泥里，每一步都要格外用力才能拔出来。
空气里弥漫着潮湿的土腥味，混着某种植物腐烂后的甜腻气息，闻久了让人头晕。
“这林子不对劲。”罗炎走在最前面，手里的长剑劈开挡路的藤蔓，剑身上沾着的琥珀色树脂很快变成了暗褐色。
他停下脚步，侧耳听了听，眉头拧成个疙瘩，“走了半天，没听见一声鸟叫。”
队伍里的人都跟着静下来。
确实，除了他们的脚步声和风吹树叶的响动，这林子安静得可怕。连最聒噪的虫鸣都没有，仿佛所有活物都提前逃走了。
话音刚落，队伍末尾突然传来一声短促的惊呼。
是虎子的娘，她抱着刚满月的孩子跌坐在地，脸色惨白。
众人回头时，只见她脚边的落叶被踢开，露出半截惨白的骨头——看尺寸像是小鹿的腿骨，却被啃得粉碎，骨头上还留着一圈圈螺旋状的牙印，密密麻麻的，像是被某种带倒钩的牙齿反复撕咬过。
“这是……”阿水下意识地往后退了半步，指尖凝结出细小的冰粒。
她的水系异能对危险有种天生的敏锐，此刻浑身的汗毛都竖了起来。
小林的心猛地一沉，下意识摸向腰间的种子袋。
粗麻布的触感粗糙而熟悉，指尖刚触到豌豆射手的种子，前方的树丛突然“哗啦”一声分开。
一道黑影从树后窜了出来，带起的风里裹着浓烈的腥气。
那是一头半人高的黑狼，皮毛油亮得像浸过墨汁，在昏暗的林子里几乎要与阴影融为一体。
最吓人的是它的嘴，微微咧开时露出两排锋利的獠牙，竟不像普通狼那样平直，而是像毒蛇的牙齿般微微弯曲，尖端还泛着冷光。
它盯着人群，琥珀色的眼睛里没有丝毫温度，只有赤裸裸的饥饿。喉咙里发出低沉的咕噜声，像磨盘在转动。
“不止一只！”阿水突然喊道，声音发紧，“左边、右边……至少还有五头！”
随着她的话音，周围的树丛接连晃动起来。
更多的黑狼从树后走出来，形成一个半包围圈，将队伍困在中间。
它们的体型都差不多，动作悄无声息，只有爪子踩在落叶上时，偶尔发出一两声细碎的摩擦声。
王婆子把怀里的猫搂得更紧了，那只白猫却突然炸毛，弓起背发出尖锐的嘶鸣。
上次在磐石城，它就是这样预警了黑铁兵的火攻。
黑狼们似乎被猫的叫声激怒了，最前面的那头猛地压低身体，后腿蹬地，露出了尖利的爪子。
爪尖深陷进泥土里，带出几缕黑褐色的腐叶。
“准备战斗！”罗炎把剑一横，剑身斜指地面，“老石，护住后面的人！”
老石应声上前，双手按在地上。他的土系异能发动时，地面会微微震动。
很快，队伍身后隆起一道半米高的土墙，用附近的碎石和泥土凝成，虽然不算坚固，至少能挡住背后的袭击。
小林没有犹豫，迅速掏出豌豆射手的种子，往身前的地上一撒。
系统催动下，绿色的嫩芽以肉眼可见的速度破土而出，转眼就长成半人高的植株，饱满的豆荚在枝头轻轻晃动，发出“咔哒咔哒”的声响，像上膛的弩箭。
“放！”他低喝一声。
“砰砰砰！”豆荚接连爆开，绿色的浆液凝成利箭，带着破空声射向最前面的黑狼。
然而预想中的命中声没有传来，那头黑狼异常敏捷，竟像猫一样侧身躲过，箭簇擦着它的皮毛钉在树干上，爆出一团绿色的汁液。
更让人惊心的是，另一头从侧面扑来的黑狼，竟直接挥爪拍向豌豆射手的屏障。
