夜色渐深，别墅区一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声点缀着这片宁静。轿车缓缓驶入沈家别墅，车轮碾过碎石路面发出细微的声响。庭院里的路灯早已亮起，暖黄色的光芒洒在精心修剪的花圃上，为这寂静的夜晚增添了几分温馨。
叶栀梦解开安全带，指尖无意识地摩挲着安全带的边缘，那里似乎还残留着刚才在酒会上被沈砚辞拥抱时的温度。他的手臂有力地环住她的肩膀，将她护在怀中，那一刻，她仿佛能听见自己心跳如擂鼓的声音。即使现在回到了家中，那份悸动依旧在胸腔里回荡，让她难以平静。
沈砚辞先一步下车，绕到副驾驶旁为她打开车门。他微微俯身，目光落在她略显恍惚的脸上，声音轻柔得像是怕惊扰了夜色：还在想刚才的事？别怕，那个人以后不会再出现了。
他的话语带着令人安心的力量，叶栀梦抬起头，对上他深邃的眼眸。在那双总是平静如水的眼睛里，她捕捉到了一丝尚未完全褪去的担忧。她轻轻摇头，将手搭在他伸出的手上，借力走出车厢。他的手掌温暖而有力，短暂的接触却让她心头微颤。
别墅的大门缓缓打开，温暖的灯光倾泻而出，驱散了夜色的凉意。佣人早已候在门口，接过沈砚辞脱下的外套。空气中飘散着淡淡的檀香，这是沈家一贯的味道，曾经让初来乍到的叶栀梦感到陌生，如今却已成为她最熟悉的气息。
先生，叶小姐，汤已经备好了。佣人轻声说道。
沈砚辞颔首，示意叶栀梦跟随他走向餐厅。长长的餐桌上摆放着精致的瓷碗，碗中盛着冒着热气的甜汤。他亲自为她拉开椅子，待她坐下后，才在她对面落座。
喝点汤暖暖胃，他将一碗甜汤推到她面前，酒会上没怎么吃东西。
叶栀梦拿起勺子，小口啜饮着甜汤。清甜的味道在舌尖散开，温暖顺着食道流淌至胃部，却未能抚平她内心的纷乱。酒会上的一幕幕在脑海中不断回放——沈砚辞挡在她身前时宽阔的背影，他拥抱她时传递来的体温，他眼底难以掩饰的关切......这些细节像是一颗颗投入心湖的石子，激起层层涟漪。
她悄悄抬眼看向对面的沈砚辞。他正低头查看手机，侧脸在灯光下显得格外立体，浓密的睫毛在眼睑处投下淡淡的阴影。这个被她称作的男人，不知从何时起，已经在她心中占据了远超长辈的位置。
可是这层关系，像一道无形的枷锁，牢牢禁锢着她的情感。她是寄人篱下的孤女，若不是沈父的仁慈，她早已无家可归。若是被人察觉她对沈砚辞产生了超越亲情的情感，不仅会让他为难，自己恐怕也将失去这个来之不易的避风港。
沈砚辞放下手机，抬眼时正好捕捉到她来不及收回的视线。他看着她紧锁的眉头，知道她心中有事，却体贴地没有追问。刚才他给助理发了消息，确认那个在酒会上骚扰叶栀梦的男人已被妥善处理，不会再出现在她的生活中。这是他能给她的最直接的守护。
汤喝完了就早点休息，他的声音打破了沉默，明天不用早起，画室的事可以晚点弄。
嗯，小叔晚安。叶栀梦点点头，起身往二楼走去。她的步伐轻盈，像是怕惊扰了这宁静的夜晚。走到卧室门口时，她忍不住回头看了一眼客厅。沈砚辞还坐在沙发上，手里拿着一份文件，灯光落在他身上，将他的身影拉得很长，显得格外孤单。
这一瞥让她心头微涩。在外人眼中，沈砚辞是沈氏集团的继承人，是商场上叱咤风云的人物，可她却常常在他身上感受到一种难以言说的孤独。就像此刻，偌大的客厅里，只有他一个人坐在那里，与文件和灯光为伴。
回到卧室，叶栀梦没有立刻睡觉，而是走到窗边，轻轻拉开窗帘。月光如水银般倾泻而入，将房间染上一层淡淡的银白。她望着楼下的庭院，那些被精心打理的花草在夜色中显得朦胧而神秘。
回忆如潮水般涌来。她想起刚被接入沈家时，自己因为害怕陌生的环境，总是躲在房间里不敢出门。有一天早晨，她发现门口放着一本精美的画册，里面全是世界名画的复制品。那
