虎村周围的山地他闭着眼都能摸遍，从未听说有什么能助修士突破的谷物。他看着韩烨手臂上因搬运铁块而暴起的青筋，忽然想起这些日子对方总是天不亮就进山，回来时裤脚总沾着泥污，有时甚至带着细微的划痕。
“烨哥，”吴昊的声音沉了沉，“以后有什么事，你别自己扛着。”
韩烨刚要说话，却见吴昊往后退了两步，摆出一个起手式，短剑“噌”地从腰间出鞘，晨光透过窗棂落在剑刃上，映出淡淡的灵气波动：“来试试？看看我这二品修士的厉害！”
他知道韩烨不爱张扬，可这份突破的喜悦，他只想用这种方式与对方分享。就像小时候分享一块麦芽糖，现在他想分享的，是彼此都在变强的证明。
韩烨放下锤子，拿起旁边一块擦汗的布巾随意抹了抹脸：“我可没灵气。”
“那就用你那身蛮力！”吴昊剑尖微扬，带着少年人的意气风发，“上次你一拳打懵青面獠牙猪的事，别以为我不知道！”
韩烨看着他眼中的期待，终究是点了点头。他将麻布缠在手上，活动了一下脖颈，骨节发出轻微的脆响。这些日子修炼《九转玄功》，他的肉身强度早已今非昔比，正好也想试试，凡灵境二品修士的灵气，究竟有几分力道。
“小心了。”吴昊低喝一声，身形如狸猫般窜出，短剑带着凌厉的风声刺向韩烨肩头。他没有动用杀招，只是以灵气催动速度，试探着攻击。
韩烨不闪不避，脚下微微一错，恰好避开剑锋。同时右手成拳，看似缓慢地砸向吴昊持剑的手腕——这是他从打铁中悟出来的招式，看似笨重，却蕴含着千锤百炼的精准。
“好快！”吴昊心中一惊。他明明看到拳头的轨迹，却偏偏感觉避无可避。仓促间只得回剑格挡，灵气灌注的短剑与韩烨的拳头碰撞在一起，发出“当”的一声脆响。
吴昊只觉一股巨力顺着剑身传来，震得他虎口发麻，连退三步才稳住身形。再看韩烨，依旧站在原地，仿佛刚才那一拳只是掸掉了灰尘。
“你这肉身……”吴昊看着自己微微发红的手腕，满脸的不可思议，“简直不是人！”
韩烨活动了一下拳头，刚才碰撞的瞬间，他能感觉到吴昊的灵气在剑身上形成了一层薄薄的护罩，虽不坚固，却已能抵挡寻常刀剑。若是换了三个月前的自己，恐怕还真会被这一剑划伤。
“再来！”吴昊不服输地又冲了上来。这次他不再试探，短剑挽出几朵剑花，灵气在刃口凝聚成三寸长的芒，显然是动用了家族传授的基础剑招。
韩烨不再硬接，他脚下步伐变幻，时而如铁块般沉稳，时而如灵猴般迅捷。这是他结合打猎时的追踪技巧与炼体后的爆发力，琢磨出的步法。吴昊的剑招虽快，却始终差了一丝，每次都被他险之又险地避开。
阳光渐渐升高，铁匠铺里的铁器在两人打斗的劲风下微微震颤。吴昊的额头渗出细汗，灵气消耗让他的呼吸开始急促；韩烨则面不红气不喘，只是眼神愈发锐利，偶尔抓住空隙反击一拳，总能逼得吴昊手忙脚乱。
“停！停！”又一次被韩烨逼到墙角，吴昊拄着剑直喘气，脸上却笑开了花，“我服了！你这肉身，比凡灵境三品修士都硬！”
韩烨也停下动作，拿起布巾递给对方：“你的剑招进步很快，灵气运用也比以前熟练。”
“那是！”吴昊接过布巾擦着脸，得意道，“不过跟你比还是差远了。说真的，烨哥，你这没灵根都这么猛，要是……”他话说到一半忽然顿住，意识到失言。
韩烨却不在意，他走到铁砧旁，重新拿起锤子：“打铁吧，今天还有三张犁要赶。”
叮当的锤声再次响起，比刚才更沉稳，更有力。吴昊看着他专注的侧脸，忽然觉得，有没有灵根或许并不重要。重要的是，他们都在朝着变强的路上，一步一步地走着。
他将短剑收回鞘中，走到旁边拿起一块铁坯，学着韩烨的样子抡起小锤：“我帮你！”
