“凡灵境在岚风城，确实不算什么，随便一个世家子弟，或者宗门外门弟子，都比这修为高。但你不一样，你有打铁的天赋，更重要的是，你懂灵器和铁器的结合——这可不是普通铁匠能做到的。”
他顿了顿，看着韩烨：“你想过没有，往深了走，去学炼器？”
“炼器？”韩烨的心跳微微一滞。这两个字，他从《天工造物录》里看到过无数次，也在心里默念过无数次。从猎虎村拿起铁锤的那天起，他就知道，自己要走的路绝不仅仅是打一把好镰刀、一口好铁锅那么简单。可他一直没敢在人前表露，毕竟在这岚风城里，器师是高高在上的存在，不是他一个刚从山村出来的穷小子能轻易触碰的。
“对，炼器。”张猛重重点头，眼神发亮，“你以为那些修士用的灵器是怎么来的？不是天上掉下来的，是器师一锤一锤打出来，再刻上灵文，注入灵气才成的。你有打铁的底子，又是修士，能感应灵气，这天生就是吃炼器这碗饭的料！”
他越说越激动，仿佛看到了当年那个意气风发的自己：“我认识一个老器师，年轻时跟他打过交道。他说，好的器师，不仅要手上有劲儿，眼里有活儿，更要心里有灵气。你打出来的那些铁器，看着是凡铁，可我总觉得里面藏着点‘活气’，这就是天赋！”
韩烨握着酒碗的手指微微收紧，张猛的话像一把钥匙，打开了他心里一直不敢完全敞开的那扇门。他想起自己偷偷用废铁练习刻灵文的日子，想起第一次感受到灵气与铁器共鸣时的激动，想起《天工造物录》里那些精妙绝伦的炼器法门……是啊，他怎么可能不想？
“只是……”韩烨迟疑道，“器师巷那边，门槛太高了吧？我听铺子里的伙计说，那里都是世家和大宗门的地盘，像我这样没背景的，怕是连门都进不去。”
“谁说不是呢。”张猛的兴奋劲儿被泼了点冷水，又叹了口气，“岚风城的器师巷，水深得很。三大世家——赵家、秦家、韩家，在那儿都有自己的产业，明里暗里较劲，没背景的散修想在那儿立足，难如登天。轻则被抢了订单，断了材料来源；重则连小命都可能搭进去。”
他当年在宗门时，就见过不少散修器师因为得罪了世家，被打压得毫无还手之力。那些世家不仅掌控着优质的矿石资源，还垄断了灵文图谱和炼器技巧，普通人想往上爬，简直是难上加难。
韩烨沉默了。他不是没想过这些困难，但亲耳从张猛嘴里听到，才更真切地感受到那份压力。在猎虎村，他以为有一身力气和手艺就能立足；到了清风镇，他知道修士的世界更看重灵根和修为；而到了岚风城，他才明白，背景和人脉，有时候比实力更重要。
“不过，也不是完全没机会。”张猛见他神色低落，又开口道，“凡事都有例外。器师巷那边，每月初一和十五，会有‘散市’。”
“散市？”韩烨抬起头。
“对，散市。”张猛解释道，“就是在器师巷尽头的那块空地上，允许散修或者小家族的子弟摆摊，卖些自己炼制的低阶灵器，或者交换材料。算是给那些没资格进正经店铺的人，留了条活路。”
他看着韩烨，眼神诚恳：“你可以去试试。不用急着卖东西，先去看看行情，看看别人的灵器是怎么炼的，灵文是怎么刻的。多看看，多学学，心里就有数了。”
“而且，”张猛补充道，“散市上鱼龙混杂，什么人都有，也藏着机会。有时候能淘到便宜的好材料，有时候能遇到愿意指点你两句的老器师。当然，风险也大，被坑、被抢的事常有，你自己得拿捏好分寸。”
韩烨心中一动。散市，听起来像是个门槛相对较低的入口。虽然可能充满风险，但至少，他有机会真正接触到“炼器”这个圈子，而不是像现在这样，只能在《天工造物录》的字里行间摸索。
“我知道了，张大哥，谢谢你告诉我这些。”韩烨端起酒碗，认真地跟张猛碰了一下，“这碗酒，我敬你。”
“嘿，谢什么。”张猛笑着摆
