韩烨回到铁匠铺时，夕阳正将天边染成一片金红。他将韩家客卿令小心地收进怀中，指尖仍残留着令牌冰凉的触感。这枚令牌不大，却像一把钥匙，为他打开了通往韩家核心资源的大门——每月一块下品灵晶，足以让他的修炼速度翻倍。
但他没有立刻沉浸在喜悦中。韩渊最后那句“来演武场一趟”，像一根细刺扎在他心头。韩家主绝非仅仅是好奇他的炼体术，更可能是想通过演武场的比试，进一步试探他的真实实力，甚至可能借此敲打其他觊觎他的势力。
“演武场……”韩烨走到熔炉边，看着里面尚未熄灭的炭火，眼神逐渐变得锐利。他从不是畏战之人，既然韩渊想看，他不介意展露一些实力——前提是，能守住自己的秘密。
《九转玄功》的炼体效果太过惊人，若是在演武场暴露第一转的真正威力，难免引来不必要的窥探。他需要找到一个平衡点，既能让韩渊满意，又不至于暴露底牌。
正思索间，铁匠铺的门被轻轻推开，一个穿着灰袍的老者走了进来。老者须发皆白，背着一个沉甸甸的木箱，正是韩渊派来送灵晶的管家。
“韩公子。”老者拱手行礼，语气恭敬却不失分寸，“家主命老奴送来这块灵晶，还请公子收好。”他将木箱放在打铁台上，打开箱盖——里面铺着一层暗红色的绒布，一块鸽子蛋大小的下品灵晶静静躺在中央，石心的碧色光晕比林舟留下的那块更加浓郁。
韩烨走上前，指尖刚触及灵晶，丹田内的灵气便再次躁动起来。这枚灵晶的灵气含量，比林舟那块至少高出三成，显然是玄灵境中阶修士凝结而成。
“替我谢过家主。”韩烨将灵晶收起。
“老奴会如实禀报。”老者微微一笑，目光扫过铺内的破灵刀，眼中闪过一丝赞许，“家主说，韩公子的炼器术确实出众，韩家能得公子相助，是韩家之幸。”他顿了顿，补充道，“明日演武场的比试，家主已吩咐下去，只安排几个气灵境巅峰的子弟与公子切磋，点到即止，公子不必有压力。”
韩烨心中了然。韩渊这是在安抚他，同时也是在暗示——这场比试的规格，由他掌控。
“有劳家主费心了。”
老者又说了几句客套话，便带着空木箱离开了。韩烨关上门，将新得的灵晶与林舟那块放在一起。两块灵晶并排而放，碧色光晕交相辉映，整个铁匠铺仿佛都弥漫着淡淡的灵气。
他没有急着吸收，而是取出《天工造物录》，翻到“蕴灵法”那一页。书页上记载：灵晶性烈，直接炼化易伤经脉，需以温养之法使其灵气变得柔和，如同打铁时的“退火”，可去除内应力，使其更易塑形。
“退火……”韩烨看向熔炉。谷洪的注解中提到，最好的温养之法，是将灵晶置于锻造炉底，借炉火的灵气温养七日。炉火的灵气虽驳杂，但经过熔炉的反复淬炼，会变得沉稳平和，正好中和灵晶的燥烈。
他找来一个特制的陶盒，将两块灵晶放入其中，又在盒外刻上简单的“聚灵”灵文，防止灵气外泄。随后，他将陶盒埋入熔炉底部的炭火中，只露出一丝缝隙观察。
做完这一切，天色已完全暗了下来。韩烨简单吃了些干粮，便来到后院开始炼体。他没有动用灵火，只是单纯运转《九转玄功》，一遍遍打磨肉身。
气血在经脉中奔腾，发出细微的轰鸣。突破气灵境巅峰后，他的肉身强度已远超同阶修士，寻常刀剑难伤。但他知道，这还不够——面对韩家的子弟，尤其是那些从小服用炼体丹药的核心子弟，他必须拿出更硬的实力。
“砰！”韩烨一拳砸在旁边的青石上，石屑纷飞，坚硬的青石竟被砸出一个浅坑。他甩了甩拳头，感受着骨骼传来的细微震颤，眼中闪过一丝满意。经过血灵草和淬骨花的淬炼，他的骨骼密度又提升了一截，已经能勉强承受《九转玄功》第一转的部分威力。
次日清晨，韩烨被一阵敲门声惊醒。他起身开门，只见王掌柜站在门口，脸上带着神秘的笑：“小韩
