晨曦微露时，岚风城城外的聚灵坪已聚集了近百名修士。韩家、秦家与修仙联盟的队伍泾渭分明，韩渊与秦岳立于前方，联盟使者则带着十余名修士站在右侧，三方人马加起来足有王灵境修士二十七人，玄灵境修士六十余人，这般阵容，足以横扫妖兽山脉外围的任何势力。
韩烨抵达时，正看到韩通长老在调试阵盘。这位白发老者手中拿着三枚灵晶，依次嵌入阵盘凹槽，阵盘上立刻浮现出复杂的纹路，与韩烨提供的预警阵盘产生了微弱的共鸣。
“韩先生来得正好。”韩通抬头笑道，“你这阵盘的灵纹布局真是精妙，老夫试着将‘探灵纹’与其结合，探测范围至少能扩大三成。”
韩烨走近一看，果然见阵盘边缘多了一圈细密的纹路，正是“探灵纹”的变体。他不由点头：“韩长老匠心独运，晚辈佩服。”
就在这时，联盟使者走上前，手中拿着一张绘制着符文的旗帜：“这是‘聚灵旗’，可在队伍周围形成灵气屏障，抵挡低阶妖兽的骚扰。出发前，我们需将各方的灵力注入其中，确保屏障稳固。”
韩渊、秦岳与韩烨对视一眼，各自注入一丝灵力。旗帜在空中展开，发出柔和的白光，将所有人笼罩其中。
“出发！”联盟使者一声令下，队伍浩浩荡荡地向妖兽山脉进发。
进入山脉外围时，果然如秦岳所言，沿途的妖兽已被清理干净，只留下几具尚未腐烂的兽尸。韩烨注意到，这些兽尸的伤口都极为整齐，显然是被高阶灵器一击毙命，想必是秦家修士提前做的准备。
走了约莫半日，队伍进入山脉中层。这里的树木愈发高大，树干上布满苔藓，空气中弥漫着潮湿的气息。韩通长老的阵盘突然发出一阵轻响，一道红光指向左侧的密林：“西北方向三里外，有玄灵境巅峰妖兽的气息。”
联盟使者立刻下令：“左队五人，去清理一下，速去速回。”
五名联盟修士领命而去，片刻后传来几声惨叫，随即陷入沉寂。众人脸色皆是一变，韩烨眉头微皱，运转《九转玄功》仔细感应，竟察觉不到丝毫灵力波动——那五人仿佛凭空消失了一般。
“不对劲。”韩渊沉声道，“让阵法师上前探查。”
韩通长老连忙催动阵盘，阵盘上的纹路剧烈闪烁，最终指向那片密林的方向，发出急促的警报声：“是‘噬灵瘴’！一种能吞噬灵气的毒瘴，玄灵境修士沾之即死！”
韩烨心中一动，想起《天工造物录》中记载的一种灵纹：“我有办法。”他取出十数张符箓，分给众人，“这是‘辟瘴符’，以火纹与风纹组合而成，能在周身形成气流屏障，可抵御噬灵瘴。”
众人将信将疑地激活符箓，果然感觉到一股暖流包裹全身，原本压抑的气息豁然开朗。联盟使者看了韩烨一眼，语气复杂：“多谢韩先生。”
队伍小心翼翼地穿过那片密林，只见地上躺着五具干瘪的尸体，身上的灵力已被吸食殆尽，模样凄惨。韩烨蹲下身，发现尸体旁的泥土呈现出诡异的黑色，散发着淡淡的腥气。
“这瘴气不简单。”他用剑尖挑起一点泥土，“里面含有空间之力，恐怕与山脉深处的异动有关。”
继续深入后，周围的景象愈发诡异。原本应该凶猛异常的妖兽不见踪影，甚至连飞鸟走兽都消失了，只有参天古树静静地矗立着，仿佛亘古不变的雕像。空气中的灵气浓郁得近乎液化，吸入一口都能感觉到经脉微微发胀，韩烨注意到，连吴昊留下的那只灵宠鸟都缩在笼子里，瑟瑟发抖，不敢发出一点声音。
“太安静了。”秦岳皱眉道，“这不符合常理。越是深处，妖兽应该越密集才对。”
韩通长老的阵盘持续发热，上面的光点越来越密集：“前方十里处，灵气浓度已经达到液化临界点，而且……有空间波动！”
韩烨取出星辰铁，只见上面的星图愈发清晰，其中代表神址的星辰闪烁着耀眼的光芒，与阵盘指示的方向完全一致。他心中了然：“
