韩烨正在器堂查看石磊新整理出的灵文图谱,指尖划过泛黄的兽皮卷,目光落在一行扭曲的古灵文上。这是石磊从阁内藏书楼角落翻出的残页,据说与谷洪时代的炼器手法有关,只是字迹模糊,连过目不忘的石磊也只能辨认出三成。
“代阁主,玄水宗的使者已在正殿等候半个时辰了。”外门弟子的声音打断了他的思索。韩烨抬眼,窗外的紫竹林正被午后的阳光镀上一层金边,他将兽皮卷小心收好,指尖残留着淡淡的灵墨香气。
玄水宗的使者是位身着蓝袍的中年修士,腰间悬着枚水纹玉佩,见韩烨进来便起身拱手:“韩阁主年纪轻轻便有如此气度,难怪紫云阁能在短短数月内重振旗鼓。”他说话时,玉佩上的水纹微微波动,显然是在暗中释放灵压试探。
韩烨不动声色地运转《九转玄功》,体内灵气如静水般托住对方的试探,脸上笑意温和:“玄水宗是地冥域的老牌势力,韩某正想登门拜访,没想到使者先来了。”
使者眼中闪过一丝讶异,随即恢复如常,从储物袋中取出个锦盒:“我家宗主听闻韩阁主接任代阁主,特备了份薄礼。”打开锦盒,里面是块巴掌大的深蓝色水晶,水晶中隐约有水流转动,“这是‘玄水精魄’,蕴含纯粹的水行灵气,对炼制水系灵器大有裨益。”
石磊恰好送茶进来,目光扫过锦盒便瞳孔微缩,低声对韩烨道:“这玄水精魄至少有千年份,市价堪比三件上品灵器。”
韩烨心中了然,玄水宗如此大手笔,绝非仅仅为了祝贺。他合上锦盒,推回使者面前:“礼物太贵重了,韩某愧不敢收。”
使者却将锦盒往前推了推,语气诚恳:“韩阁主不必推辞,我家宗主此举,是想与紫云阁结个善缘。”他顿了顿,话锋一转,“不知韩阁主是否听说过‘域主试炼’?”
“域主试炼?”韩烨眉头微挑,这个名号他在整理谷洪遗物时见过,只是记载极为简略。
“看来韩阁主有所耳闻。”使者抚须笑道,“地冥域每百年会由域主府举办一次试炼,邀请域内十大势力参与。试炼的胜者不仅能获得域主府的资源倾斜,更有机会得到域主大人的亲自指点。”
吴昊不知何时站在殿门口,闻言忍不住问道:“那试炼比的是什么?”他刚将紫霄炼体术完善,正想找机会让弟子们实战检验。
使者看向吴昊,认出他是紫云阁的武堂主管,朗声道:“试炼分三关,考验各势力的综合实力——阵法破解、资源争夺、方略论述,每一关都极具挑战性。”他话锋又转,“说起来也是巧,今年正好是试炼年,再过三月,便是试炼之期。”
韩烨手指轻叩桌面,水晶茶杯发出清脆的声响:“玄水宗是想……”
“我家宗主希望与紫云阁联手。”使者直言不讳,“天罗域的黑煞门近年势力扩张迅猛,若让他们在试炼中拔得头筹,对地冥域的其他势力都没好处。紫云阁虽崛起时间短,但潜力非凡,若能与我玄水宗同心协力,未必没有胜算。”
墨长老从后堂走出,手中握着串黑色念珠,念珠上的符文闪烁不定:“使者可知,上届试炼的胜者是谁?”
“是黑煞门。”使者脸上掠过一丝凝重,“他们当年靠着天罗域支援的蚀灵纹灵器,硬生生压过了我们玄水宗。若非域主大人定下规矩,禁止使用超出金灵境的力量,恐怕……”
韩烨端起茶杯,氤氲的水汽模糊了他的表情:“使者稍作歇息,此事关乎重大,容韩某与长老们商议一番。”
待使者退下,墨长老立刻道:“域主试炼不能去!黑煞门与天罗域关系密切,敖烈若想对付我们,这正是绝佳的机会。”他念珠转动的速度加快,“谷洪大人当年就曾提醒过,域主府虽看似中立,实则与天罗域有着千丝万缕的联系。”
“可若是不去,紫云阁永远只能偏安一隅。”吴昊反驳道,“弟子们需要实战磨砺,阁中也需要域主府的资源。”他一拳砸在旁边的石柱上,青石柱竟出现细微的裂纹。
